前言
21世纪企业的领导者必须做出的一项重要决定，就是选择并实施一个企业资源计划（ERP）软件包。这项投资将对企业的任何一个方面都十分有利，无论是企业的运作和管理，还是其产品和服务。然而，许多企业领导人由于缺乏必要的知识与经验而不能在这方面做出适当的决策。这本书为企业管理者和技术管理人员提供了一个框架，使得他们能够做出最优决策，来保证SAP在企业中的成功实施。
对于需要为高级管理人员提供实施SAP案例的专业人员，或者是即将参与到SAP项目之中的专业人士来说，这本书中提出的方法都是非常有用的。
在本书中，读者能够找到规划和选择SAP所需的任何细节，而不需要去咨询软件供应商，也不需要同供应商的人员打交道。与软件供应商打交道往往得到的不是帮助，而却像是自找麻烦！对于实际参与SAP项目的读者来说，这本书可以当作一个指导手册来使他们对SAP实施项目做出更大的贡献。
21世纪的企业指的是那些年收入在5千万到10亿美元的企业，它们通常被称为中小型企业（SME）。最近几年，《财富》前1000名的企业大多已经实施了SAP或其它同类产品。因此在21世纪，ERP市场的增长将主要来自于中小型企业（SME）。所以，我把中小企业称为21世纪的企业。读者在读这本书时应一直牢记这个概念，因为这里提到的一些方面看起来和迄今为止的ERP实施中的一些通常做法相反，例如，许多SAP咨询顾问相信2000年后SAP的实施和以前需要70到100人参与的SAP项目没有什么区别，而事实是21世纪的SAP实施并不需要100个人的参与。
本书有什么不同？
本书从业务和技术的角度，同时解释了90年代的ERP软件包迅猛发展的现象。本书揭示了ERP的秘密，并阐释了它们改造企业的巨大能力和潜力之所在。通常关于ERP系统的讨论，并没有涉及到ERP系统与早期系统之间的区别：ERP系统，是第一类可以用来处理企业级信息的系统，它将信息作为一种实际的资源加以管理和利用，而不是对其简单地进行记录。
本书还涉及了SAP实施过程中会引起企业管理者以及决策者兴趣的内容。第六部分将介绍公司实施ERP的投资回报率（ROI）的问题。最后一章，会讲到对于扩展后的21世纪企业具有重大意义的多方面问题，扩展后的21世纪企业，我把它定义为扩展的协作式企业，包括供应链管理（SCM）、客户关系管理（CRM）、企业应用集成（EAI），以及SAP的mySAP.com Internet环境。我还引入了非常重要的概念——客户驱动型公司（customer-triggered company）。
在目前的ERP市场上，SAP是最好的ERP系统之一。它有非常先进的结构和设计，这使得它可以提供灵活而且全面的功能，而且也允许它在不同的模块上进行功能升级而不会干扰已有的系统。然而，SAP并不是脱离于当前IT产业发展起来的，SAP的设计汇集了20世纪最后几十年中IS/IT的精华。在很多章节中，我都强调了软件开发技术和方法论的共同发展才使得SAP具有了杰出的特性。
这本书还介绍了SAP的快速实现方法，称作“加速SAP”（ASAP）。ASAP的设计目标是年收入在5千万至1亿的21世纪企业。
在这本书中，你也会看到一些新名词和概念，它们是第一次出现在ERP系统之中，包括企业标准时间（EST）、协作型企业（collaborative enterprise）、扩展的协作型企业（ECE）、关键价值决定因子（Critical Value Determinant，CVD）、网络用户接口（WUI）和其它许多的概念。有一些概念是在我们写这本书的过程中发展出来的，比如第1章中提出的根据协作进行管理（management by collaboration），最后一章的客户驱动型公司等。
在文章的最后部分，我也对互联网为什么会对个人乃至企业都产生这么大的影响提出了一些原因。
本书是怎样组织的？
第一部分：划分阶段
第1章节介绍了ERP系统尤其是SAP在提高企业竞争力中的作用。介绍了信息作为传统资源的替代品的概念，以及ERP的多样化和高性能的特性。
第2章和第3章讲述了ERP系统的发展历史。第4章说明了为什么SAP是市场上最好的ERP系统。第5章介绍了一个SAP项目的实施全过程，有了这个整体的认识后，可以帮助读者理解之后几章讨论的一些细节问题。第6章谈到了企业流程再造，这在任何的ERP实施项目中都是非常重要的，特别是对于快速实施方法，像ASAP等。
第二部分：SAP R/3
这一部分有三个章节，分别讲述了SAP的三个主要的方面。第7章介绍了SAP基础平台系统。第8章介绍了高级企业应用编程（ABAP），这是SAP中的一个完善的开发环境。第9章是SAP R/3系统的核心，包括了大量不同的应用模块，可以满足不同领域企业的应用需求。
第三部分：实施前阶段
这部分讲述发起一个SAP项目所必需的各种先决条件。第10章讨论了在实现SAP以前必须做的各方面的准备。第11章 简要介绍了SAP安装管理的问题。
第四部分：实施阶段
这部分通过逐步讲解详细介绍了SAP的ASAP实施方法。第12章讲述ASAP的概念和主要内容。它和其它章节一起，讲解了ASAP的五个实现步骤：项目准备、业务蓝图（business blueprint）、实现（Realization）、最终准备（Final Preparation）、投入使用和支持(Go Live and Support)。
第五部分：实施后阶段
第18章通过一个运行中的SAP系统简要介绍了SAP的实施后阶段。第19章介绍了SAP提供的模块扩展和接口系统如何能够借助SAP提供的集成式、企业级、面向流程的、信息驱动的实时企业系统来最大化企业的收益。
第六部分: SAP实施及其它
第20章介绍了通过采用SAP推荐的平衡记分卡方法来对SAP实施的投资回报率进行评估的各个方面。SAP通过其战略企业管理解决方案实现了平衡记分卡。在最后一章中，介绍了关于扩展的协作型企业的几个相关问题，以及SAP如何推出一系列的产品举措（比如APO和mySAP.com）来帮助企业应对日益激烈的市场竞争。SAP最终放弃了单一的系统开发方法，而采用了和同行相比更加整体化的方案。mySAP.com 是SAP历史上的一道分水岭。
谁应该阅读此书？
所有的SAP项目人员均可读。
以下是各类不同的SAP项目人员至少需要阅读的章节：
l 总裁和业务经理需读第1、4、20、21章
l 运作管理人员需读第1、4、5、6、10、20、21章
l SAP评估和选择团队的成员需读第1、2、3、4、5、21章
l 项目经理和模块领导需读第1、4、5、6、9到21章
l SAP项目中的功能成员需读第1、2、4、5、6、9、10、12到17、20、21章
l 技术经理需读第1、2、3、4、5、7、8、10到19、21章
l 一般技术人员需读第1、2、4、5、7到19章
l 对SAP感兴趣的专家需读第1、4、5、6、9、10、11、12、16、20、21章
l 对SAP和ERP感兴趣的一般读者需读第1、4、5、10、12、18、20、21章
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