美国社会问题 - 明德经典人文课 - 中国高校教材图书网
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| 内容简介： |
美国社会存在哪些社会学习？在理解社会问题的过程中，社会政策和研究扮演着怎样的角色呢？读完本书，相信读者会有自己的答案。
本书内容丰富全面，涵盖了美国社会存在的诸多社会问题，贫穷、种族、性别、教育、科技、媒体、色情、战争、性犯罪、家庭婚姻、人口增长、环境污染、恐怖主义以及城市化和全球化引起的各种社会问题，从微观层面的个体性行为、贫穷和犯罪，到中观层面的种族、媒体与科技，再到宏观层面的环境污染、战争以及城市化与全球化，帮助我们认识和理解一个真实的美国社会。
本书适合对社会问题议题感兴趣的所有人群去学习和阅读，既包括专业人士，比如社会学、社会工作、社会保障、公共管理以及人口学等专业的学生和教师，也包括专门从事社会问题研究的科研院所和政府相关从业者等人士。
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| 作者简介： |
约翰•D．卡尔，美国俄克拉荷马大学社会学博士。此前，他曾在医院、中学、教堂和监狱等地方工作。这些地方的工作经验使他对社会学的兴趣愈加浓厚。他对社会学研究和教学充满激情，曾全身心地研究犯罪学和社会分层。作者希望这本关于美国社会问题的书“能够帮助学生更加深入地了解当今世界所发生的一系列重大问题，让他们了解我们能够减少这些问题严重性的方法”。
译者：刘仲翔，社会学博士，资深期刊编辑，现任《新华文摘》杂志社副社长。
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| 章节目录： |
约翰•D．卡尔，美国俄克拉荷马大学社会学博士。此前，他曾在医院、中学、教堂和监狱等地方工作。这些地方的工作经验使他对社会学的兴趣愈加浓厚。他对社会学研究和教学充满激情，曾全身心地研究犯罪学和社会分层。作者希望这本关于美国社会问题的书“能够帮助学生更加深入地了解当今世界所发生的一系列重大问题，让他们了解我们能够减少这些问题严重性的方法”。
译者：刘仲翔，社会学博士，资深期刊编辑，现任《新华文摘》杂志社副社长。
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| 精彩片段： |
第2章 不平等：贫困与财富
◎不平等如何影响人们的生活？
美国的阶级
扪心自问一下，你把自己归入什么阶级？当被问到自己属于社会阶级序列的哪一个阶级时，大多数人会声称自己是中产阶级的一分子。然而，这种判断准确吗？
社会学家对于社会上到底有多少个阶级以及不同阶级之间的界限是什么这两个问题，有各自不同的看法。例如，卡尔•马克思认为存在两个阶级，即无产阶级和资产阶级；而其他人如韦伯，认为社会上存在更多的阶级。然而，不管你认为社会上存在多少个阶级，你处于社会阶级体系中的位置越低，就越有可能面临更多的社会问题。本章中，我们将分析一下美国社会中的五大社会阶级：上层阶级、中上层阶级、中产阶级、劳动阶级和下层阶级。
上层阶级或精英阶级人口数量很少，他们拥有巨大的财富。美国3.3亿人口中只有大约300万人被认为是上层阶级。那么他们都是些什么人呢？很多人被认为是“老富翁”，他们的阶级地位来自于财富、权力和声望。还有一些是娱乐明星和职业运动员，这些人的财富不是通过继承得来的，而是自己挣来的。多姆霍夫（G.WilliamDomhoff）在对上层阶级的研究中发现，成为上层阶级一员的资格可能包括进入著名的预科学校，成为著名社会俱乐部的一员，出生在一个富有或者有权有势的家庭。
中上层阶级包括社会上的高收入群体，这些人受过良好的教育，但不属于最富有的精英阶级的成员。他们往往拥有很高的职业声望，在工作场所中掌握着权力。他们的年收入往往超过10万美元，足够他们过上体面的生活，而且他们还有财产和其他投资。拥有一家公司，从事一门专业性职业，或者有一份地位很高的工作，往往能让一个人步入中上层阶级之列。这一群体大约占美国总人口的15%。
前面讲到，大多数美国人都把自己归入中产阶级。你如果不是很富裕，也不是很贫穷，就很有可能会掉到中间的某个位置，不是吗？然而，社会学家对中产阶级有更为复杂的定义。
一般而言，中产阶级有中等收入，其成员既包括收入较低的白领工人（如教师、警察），也包括收入较高的蓝领工人（如饭店经理、工厂工头）。中产阶级工人可能是技术工人（如水暖工），但往往不是体力劳动者。中产阶级成员至少拥有高中文凭，很多拥有商贸学校或大学学历。中产阶级占美国总人口的34%左右，他们的年收入在4万至8万美元之间。在本章开篇的案例中，因为瑞克的失业，贝利一家从中上层阶级降到了中产阶级。然而，他们仍然想着买彩票能撞到大运，使他们起码从收入上步入中上层阶级。
劳动阶级占美国总人口的30%左右，由接受高中或者更低层次教育的人组成。大多数成员从事体力劳动或者办事员一类的工作，如建筑工人和银行出纳。与那些位于更高层级的阶级不一样的是，劳动阶级成员挣的是计时工资而不是薪水。不幸的是，他们很少有机会改善自己的工作，因为他们按小时工作，而且没有接受过正规教育。
下层阶级是那些真正感受到贫困影响的人。在美国，近3700万人可以被归入下层阶级。即便是他们能够就业，也往往入不敷出。超过三分之二的非洲裔美国人和60%的西班牙裔美国人生活稍高于贫困线或者生活在贫困线
以下。大约一半的美国儿童生活在贫困中或者接近贫困，此外，还有10%左右的成年人也生活在贫困中或者接近贫困。
那些无家可归者以及常年失业者被划归为城市底层。由于确实很贫困，他们往往生活条件很差，与贫困者为伍，生活在高犯罪率、毒品滥用的环境中。有些人比较幸运，能够接受政府的财政援助。这个阶层的人很少有健康保险，往往连高中教育都没有接受过。他们所能找到的工作往往是最低收入的职位，这也使得他们的报酬往往不会高于劳动阶级报酬的下限。尽管城市底层有这么多的劣势，但社会学家威廉•威尔逊（WilliamJ.Wilson）发现，正是由于他们缺乏眼界，同时也缺少榜样，城市底层人士很难找到别的生活路径。确实，他们处于劣势，他们家庭残缺，学习很差，住房简陋，但是真正让他们身处劣势的是他们根本不知道别的什么东西。这又使得这种情形不断延续，这一阶层的年轻人没有好榜样引导他们摆脱贫困。这也导致他们一辈子生活在社会问题之中，找不到切实可行的解决办法。
社会阶级的影响
邻里
在最近的研究中，社会学家发现人们的行为受到邻里环境的影响。研究结果表明，随着时间的推移，穷人倾向于住到已经有穷人居住的区域中。富人的情形也一样，他们也倾向于同其他富人住同一区域，想想费城的“干线”地区或者曼哈顿的“上东”地区，就不难理解这个现象了。有趣的是，改变了阶级地位的人倾向于迁到他们所属的新阶级居住的地方去住（例如，如果贝利一家买彩票真的发财了，他们就会迁到新阶级居住的地方去）。
一个富裕的邻里环境会对孩子的成长产生什么样的影响呢？研究表明，在富裕环境中长大的孩子在学校表现更好一些，他们中青少年意外怀孕的可能性更小，考试分数也更高一些，与此相反，在落后社区长大的孩子出生体重更轻，健康状况更差，受教育程度也更低。
健康
你如果生病了，那么会去看医生吗？研究发现，带着孩子的贫困妇女，她们经常连吃的都不够，这些妇女跟那些富裕妇女相比，患精神抑郁的比例更高，身体健康状况更差。贫困影响到食品的获取，而食品又影响到身体健康和精神健康。穷人往往身体不好，这一点被很多的研究所证实。这一点可能还与缺医少药以及其他环境因素有关。例如，一个生活在连窗户都破了的环境中的孩子可能比生活在中产阶级社区中的孩子患感冒的次数更多。
研究发现，健康和社会经济地位是紧密相连的，社会经济地位更高的人往往健康状况更好，而那些社会经济地位更低的人往往健康状况也更差。而且，健康状况差对其他事情具有直接的、明显的影响。体弱多病的孩子的教育前途就不如那些健康孩子的那么光明。体弱多病的孩子长大成人后，跟健康的同龄人相比，其受教育更少，挣的也更少。一个人的健康会影响到他一生的社会分层状况。
家庭
有很多因素可以辨别出不同的家庭，但是最重要的一个因素是社会阶级。是不是存在某种收入与家庭构成直接相关的可预测模型呢?
美国人口普查署发现家庭模式与贫困率之间有关联。例如，女性户主的家庭贫困率比全国家庭贫困率高出近3倍。女性户主的家庭贫困率同样比男性户主单亲家庭的贫困率高。因此，家庭构成是影响孩子是否生活在贫困之中的一个主要因素。20世纪70年代以来，18岁以下孩子的贫困率比其他年龄段的人的贫困率都要高（见下表）。实际上，2007年，儿童贫困率占整个贫困人口的36%，尽管儿童在整个人口中只占25%。近年来，美国联邦政府试图通过控制未婚先孕的比率和强调孩子在双亲家庭中成长的重要性强力干预此事。然而，家庭构成方面的差异与妇女婚外生育比率的提高之间有直接关联吗？
在2006年的一篇文章中，莫莉•马丁（MollyA.Martin）讨论了家庭结构及其对社会不平等的影响。她发现，父母双全的家庭收入水平最高，而女性户主的家庭收入水平最低。她进一步探讨了到底是什么因素导致了女性户主家庭收入水平低？人们对这些家庭是什么感觉呢？一个妇女在三种情况下可能独自抚养孩子：离婚、配偶去世、自愿不结婚。孩子生活在单亲家庭中的最常见的原因就是父母离异。生活在非婚家庭中的孩子，不仅贫困率更高，而且还得忍受更多的社会污名。寡妇家庭在所有单亲母亲家庭中的社会地位声誉是最高的，而那些离婚妇女家庭处于中间位置。马丁注意到美国的非婚生育情况正在增加，这成为美国儿童贫困的一个重要原因。
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