上海交通大学出版社《探赜索隐：博物学史》（订购）

　　《探赜索隐：博物学史》是一本引进版图书。作者是美国的一位博物学家和生态学家。他收集了大量鲜为人知的史料，用引人入胜的叙事手法，展示从史前到当代的博物学历程，记述了一群了不起的博物学家的经历和贡献。在全球生态环境急剧变化的当下，这本书对唤醒人们心中的博物精神，反思人类自身的行为，推动人与和自然和谐共生，是有价值的。

　　博物学源于人类对周围事物的观察、认知和利用，早先是出于人类果腹蔽体的实际需求，演进至今，成为对植物、动物、矿物及周遭环境的系统性认知。作者坦言，这本书不是专业历史学家写的，也不是写给专业历史学家看的。写作对象首先是那些高年级本科生和起步阶段的研究生，其次是那些严肃的博物学业余爱好者，“我希望这两个群体都能从书中获益，并在深入思考其学科历史的过程中得到享受。”写这本书“是为了帮助大家了解博物学这门和人类同样古老，又最终演化为现代生态学的学科。最重要的是，我希望带你认识历史上那些了不起的男女博物学家，随他们历遍山川湖海，赏尽丰饶万物，结交同侪诤友，随着这本书穿越时空，将他们的发现带回今天和所有人分享。”因为有这个清晰的定位，作者没有全面介绍博物学的历程，而是通过一些重要的片段来凸显一群重要的人物，写得比较通俗，叙述中穿插了不少故事，既有知识性，又有可读性。

　　本书除引言外分16章。第一章《从狩猎-采集者到众王之王》从史前人类说起：“狩猎-采集者却是很讲究实用的群体，因为他们不得不如此。资源的分布和多寡通常都随着季节剧烈变化，有时富足有余，有时却青黄不接。一个地方的人口在一代人内和几代人间都可能大幅波动。要想生存，人必须积累关于猎物习性的知识。在这个意义上，博物学非常古老，很可能是我们科学中最古老的一门。”之后的各章，大都围绕着一个或一群在博物学学科发展中居功至伟的人展开，如第二章《一位奇人：亚里士多德和希腊博物学》、第六章《雷、林奈和世界的秩序》、第九章《最美的形式——达尔文》、第十章《自然的地理学——洪堡》、第十一章《光明的心灵——华莱士和贝茨》、第十四章《新英格兰的博物学家：梭罗、阿加西和格雷》等。采用这种写法，是因为这些人在历史上真实地存在过，他们突破艰难困顿，只为增进人对世界的了解，是值得被我们记住的。第十五章《从缪尔和亚历山大，到利奥波德和卡森》介绍美国科学家蕾切尔·卡森和她的名著《寂静的春天》，作者引述卡森在书中的描写：“从前，在美国中部有一个城镇，这里的一切生物看来与周围环境生活得很和谐……狐狸在小山上叫着，小鹿静悄悄地穿过了笼罩着秋天晨雾的原野”。作者写道，“这田园诗般的画面是她童年生活最珍贵的景象，被四处播撒的毒物迅速毁坏。《寂静的春天》的第一章是一个有力的‘未来寓言’，即便读者只读到此，也能受到震撼而行动起来。这本书面世后，受到化学工业的愤怒抗议和环保人士的强烈支持，白宫多次请卡森去为杀虫剂的毒性作证。化学工业一股脑地将矛头对准卡森，卡森本人也成为环境保护的代言人。遗憾的是她没能活着看到20世纪60年代晚期和70年代的环境改革。1964年，蕾切尔·卡森死于癌症，但是她对发生在大地上的毒害和工业化温和而有力的态度和行动，是留给全人类的宝贵遗产”。作者肯定《寂静的春天》对美国乃至全世界环境保护事业的贡献，肯定卡森这位为生态环境呐喊的先锋和卫士，给人留下深刻印象。

　　作者在书中对人类的行为进行了反思，有不少精辟的论述。作者写道：“人类在一个极度复杂的世界中演化，这种复杂在生物多样性和人类经验方面都有体现。人类文明中的很多努力，都是为了消除或替代这样的多样性，让我们的世界成为一个更好预测、更稳定的所在。我们耗费大量能源，以确保一天之中感受到的温度变化不超过几度，确保食物包装妥当，确保天灾人祸销声匿迹，确保无论在一个街区还是整个全世界，我们的生活都秩序井然、安全无虞。这样一个控制得当的世界固然有无数优点，但仍应当思考其弊端：除了大量消耗能源进而影响全球气候以外，是否还有其他更严重的影响。如果人类是一个多样化的世界中自然对生命进行选择的结果，却有意无意地毁灭了这种多样性，最终难道不会反受其害吗?”。作者这里的提问是值得深思的。近代以来，由于科学技术的发展，人类认识自然、改造自然的能力大大提高，但同时对自然均衡状态的破坏也达到了相当严重的程度，人口问题、资源问题、环境问题、生态问题十分突出，对此，人类在也不能熟视无睹了。今年4月30日，中央政治局进行第二十九次集体学习。习近平总书记发表重要讲话指出，我国建设社会主义现代化具有许多重要特征，其中之一就是我国现代化是人与自然和谐共生的现代化，注重同步推进物质文明建设和生态文明建设。讲话从理论和实践层面进一步丰富和拓展了现代化的内涵与外延。人与自然是生命共同体，人类对大自然的伤害最终会伤及人类自身。我国14亿多人口要整体迈入现代化社会，高消耗、高污染的模式是行不通的，资源环境的压力不可承受。必须坚持尊重自然、顺应自然、保护自然，站在人与自然和谐共生的高度来谋划经济社会发展，走出一条生产发展、生活富裕、生态良好的文明发展道路。就这个意义上说，《探赜索隐：博物学史》可以给我们一些有益的启示。

来源：上海交通大学出版社