中国人民大学出版社新版《牛津西方哲学史》：观念史的宏大叙述 - 学术专栏

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中国人民大学出版社新版《牛津西方哲学史》：观念史的宏大叙述

作者:林振华

2011-07-07 13:41:08 来源：中国新闻出版网

　安东尼·肯尼（Sir Anthony Kenny）“来华”已四年有余。2006年，由他主编的《牛津西方哲学史》（The Oxford History of Western Philosophy）（韩东晖译）被译为中文并由中国人民大学出版社刊行。2010年，他的鸿篇巨制《牛津西方哲学史》（A New History of Western Philosophy）四卷本（王柯平等译）又由吉林出版集团隆重推出。

　两套书译名相同，但作者立意和处理历史的方式迥然异趣，而所述内容也绝非简单的重复。同这个四卷本相较，2006年版只能称之为“简史”。简史其实不简，事实上综合了多人的合力，仅就思路和文风而论也有可以辨识的差异。当然，这也符合哲学通史的一般编撰方式，可以博采众家之长，但有时思路不够连贯。后来，肯尼爵士应牛津大学出版社之约，倾一人之力独立撰写西方哲学通史，其成果就是当前这个版本。行笔之初，肯尼胸有成竹，自信毕此一役定有“斩获”。在“简史”之中由他编写第三章《从笛卡尔到康德》、第五章《从密尔到维特根斯坦》部分，在新书中已扩展为独立的一卷（《第三卷·近代哲学的兴起》）。没有对整个西方哲学史的整体把握，则肯定没有如此宏大叙述的气魄。译者之一王柯平教授认为，古代哲学和中世纪哲学从来都是哲学史家感到难以处理的两个阶段。一个是西方哲学的源头，而另一个则为西方近代哲学定下了精神主调。肯尼教授藉着他“对亚里士多德与阿奎那等思想家的深入研究，使他能驾轻就熟地处理这两个时期的哲学发展流变”。

　除此之外，值得一提的还有作者处理历史的观念史构架和重构思想单元的方式。首先，结构与众不同。肯尼爵士没有像大多数哲学史家那样，按历史时期、年代顺序、人物或学派的次序来评介，而是以观念单元为线索清理历史时段上的哲学命题。这种观念史构成模式基于一个宽泛的文化前提：研究哲学史必须重构历史时段的文化语境，从而透过哲学命题的相互阐释来把握历史在概念之中的结晶。研究思想史的历史学家若是就哲学术语就事论事地排列一番，就会丧失哲学研究的历史眼光和问题意识，哲学史就成为常识的堆积和术语的集合。同理，如果史家对哲学家思索的问题由之而生的历史文化语境知之不多，就会闹出年代误置、张冠李戴的笑话，轻则歪曲观念的意义，重则抹杀历史的价值。为了凸显“时代”与“观念”，作者在写作时把编年史结构与主题性结构结合起来，“在每一卷里先采用编年史概述的方法，随后针对具有永久意义的特定哲学话题，采用主题讨论的方法”。如此一来，又能兼顾对历史感兴趣的读者以及对哲学问题感兴趣的读者。

　其次，风格平实严谨。肯尼爵士在各卷导言中反复强调，此书理想的阅读群体是“大学二年级或三年级的本科生”以及“许多对哲学史感兴趣的学生”。因此，他在行文时尽量避免“当代哲学的方法和术语”，以清晰而轻松的文字让读者有所启发。实际上，这也是作者对哲学史写作的语言要求。肯尼爵士在自己的博客上曾这样写道：

　“二十世纪后期有两部举足轻重的单作者哲学史，一是罗素（Bertrand Russell）的一卷本西方哲学简史，一是耶稣会教父科普斯顿（Jesuit Father Copleston）的十卷本西方哲学史。两部著作各有优劣：罗本文采飞扬但缺乏史证，科本言之凿凿但枯燥乏味。最理想的哲学史家应该言如科氏，而文如罗氏。遗憾的是，这两方面我都力不从心：论学识，我达不到科氏的渊博；论文笔，我模仿不了让罗氏荣获诺贝尔文学奖的独一无二的风格。因此，我打算取长补短：言之确凿胜罗氏，文之诙谐胜科氏。”

　正是这种对史料一丝不苟、对文辞精益求精的态度，为此书赢得了广泛的赞誉。《泰晤士高等教育副刊》（Times Higher Education Supplement）认为，新版《牛津西方哲学史》的“权威性值得大书特书”（wonderful authorative hugely rewarding）；《伦敦书评》（London Review of Books）也认为此书“和蔼可亲、平易近人”（genial and highly accessible）。

　第三，表述准确易懂。肯尼爵士自幼研习古典文献学，后从事研究分析哲学多年，因此他“自然而然地采用了分析哲学乃至比较语义学等方法，力求用直白的语言”（《译者前言》），来阐明哲学的种种难题。这种做法不但得到广泛认可，而且让人拍案叫绝。

　当然，批评声也有之。例如有人指出，作者引用的文化例子有时过于生疏，让读者不知所云；有时，作者的思路跳跃太大，让读者难以把握其历史的逻辑。还有人认为，作者主题式写作很难把哲学家完整地呈现出来。正所谓众口难调，新版《牛津西方哲学史》究竟如何，还需读者自己独自品尝。

　在之前引用的同一博文的结尾，肯尼爵士谦虚地写道：

　“我很幸运，能认识这么多二十世纪顶级哲学家：吉尔布特·雷尔（Gilbert Ryle）、约翰·奥斯汀（John Austin）、彼得·斯特劳森（Peter Strawson）、伊丽莎白·安斯康姆（Elizabeth Anscombe）、冯·奎因（van Quine）、唐纳德·戴维森（Donald Davison）。这虽是我莫大的荣幸，但也让我倍感压力：不久，我意识到他们比我出色得多，要想成为与他们比肩的原创哲学家简直是天方夜谭。因此，我决定发挥自己的聪明才智成为一名哲学史家，然后尽我所能帮助别人，攀登过去伟大的思想高峰。”

　就让我们踏着肯尼爵士的肩膀，攀登过去伟大的思想高峰吧！

　来源:中国新闻出版网2011-03-02

本版责编：姜舒

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