(本文节选自胡适文集（1--12册）（平） 北京大学出版社2013年11月版)

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　　我们中国的人，从前都把那些女人当做男子的玩物一般，只要他容貌标致，装饰奇异，就是好女子。全不晓得叫那些女子读些有用的书，求些有用的学问。那些女子既不读书，自然不懂什么道理，既没有学问，自然凡事都靠了男人，自己一点也不能自立。因为这个缘故，所以我们中国虽有了四万万人，内中那没用的女人到居了二万万，那些男人赚来的钱，把去养这些女人，都还不够。我们中国如何不穷到这么地步呢？那些女人，既然没有本事，若是他们还读了些书，能够在家中教训儿女，到[倒]也罢了。不料他们听了一句什么“女子无才便是德”的放屁话，什么书也不去读。咳！我们中国的女人，真真是一种的废物了。

　　我有一句话，要向我们中国的女子说：“你们要做一个好好的人呢？还是要做一种没用的废物呢？”我晓得你们一定回答我说：“我们又不是发痴，为什么自己要做废物呢？”哈哈！你们要不做废物，却不是嘴边说说就可以做得到的，我如今且说几宗要紧的方法，请你[们]大家听听。

　　第一样不要缠足。我们中国女子缠足的风气，从来已经长久了。小女子小的时候，便把他双脚缠得紧紧的，后来越缠越小，便成了那三寸金莲尖如菱角的一双小脚。那小时缠足的苦处，我做白话的，说也说不完，好在你们都是受过这种苦处的过来人，也不用我仔细说了。至于你们肯受这种缠足的苦处，到也有几种说法，有些人说脚缠小了，走起路来，那一种娇娆的模样，甚是好看，所以要缠足的。咳！这些话真是大错，一个好好的人，大模大样的自由行走，何尝不好，为什么反要说那站也站不稳的假样子是好看呢？并且这缠脚的风俗，起于五代的时候，五代以前，唐朝汉朝周朝的女子，都不缠脚，难道这许多朝代，都没有美女么？如今大家都说西施是最标致的美女，那西施是周朝的人，他何尝缠足呢？可见得标致不标致和那缠足不缠足是不相干涉了。又有些人说，脚缠小了，行走不便，可以不会做那些丑事，所以要缠足的。哈哈！这些话更是不通，那些女子若是个个都懂了道理，自然不肯去做那不好的事，譬如古时那曹大家(汉朝的人)、木兰(南北朝的人)、缇萦(汉朝的人)，那些贤德女子，那里是缠足[的]呢？再如那当婊子的，他们真是缠足的了，为什么还要做那些无耻的事呢？可见得那缠脚不缠足，和那贤德不贤德更是不相干涉了。照这样看来，那缠足的风俗是没有一点好处，大约你们也都晓得了，如今且让我说几宗缠足的害处，给你们听听：

　　三寸金莲自古无，观音大士赤双趺。

　　不知裹足从何起，起自人间贱丈夫。

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　　缠足的害处，也说不尽那么多，现在且说几宗最大的。

　　第一害身体。一个人对于爷娘生出来的好身体，正该去留心保护他，切莫使他有一点的坏处，这才是正大的道理。为什么反要去把一双好好的脚，包裹得紧紧的，使他坐立不稳血脉不行呢？列位要晓得一个人全靠那周身的血脉流通，方才能够使得身体强壮，那血脉若不行，自然身体一日弱似一日，那气力也便一些都没有了。若是那些身体强壮的，也还可以勉强支持，倘是那些身体素来不大强壮的女子，受了这种苦处，那身体便格外羸弱，到后来生男育女的时候，因为他的身体不好，那乳水便一定不多的。原来人家小孩子的身体气魄，都和他们爷娘的身体气魄很有关系，这些身体软弱的爷娘，怎么还能够养出身体强壮的儿女呢？所以中国人的身体，总和病人一般的，奄奄无生气，难怪外国人都叫我们是病夫国呵！可见得缠足这一件事，是不但有害于自己的身体，而且有害于将来的子孙。咳！可怕呀！第二做事不便。男子也是一个人，女子也是一个人，然而人家生了男子，便欢天喜地的快活，若是生了女孩，便骂他是赔钱货。咳！你们请想一想，这是为了什么缘故呢？岂不是因为男人将来会做些事业，所以喜欢他吗？岂不是因为女人不会做事，所以讨厌他吗？列位，请再想一想，男人为什么能够做事？女人为什么不能做呢？列位呵！这个缘故，虽然不止一端，但是照我看起来，缠脚这一件事，恐怕要算是最大的缘故了。做女人的，从小五六岁的时候，就被那些没有人心的爷娘，把他的脚紧紧的包起来了，当那个时候，他们受那种苦处也还受不完，那里还有工夫来学做什么事呢？所以女子在这时候，只晓得缠小脚，并不晓得学别事，小的时候不肯学，到了老大的时候，就是要学也来不及了，何况他们从小因为小脚行走不便懒惰惯了的哩。因为这个缘故，所以中国的女子，几乎没有一个会做事的。咳！外国的女子，也有会做书的，也有会做教习的，都是能够自己过活。即如我们中国古时有个女子叫做木兰，他竟能自己代他的父亲出去打仗，立了大功。又有一个女子，叫做梁夫人，他竟能帮助他的男人，打败了金兀术。那些人和现在中国的女子，同是一样的，为什么那些人就那样有用，现在的女子为什么这样没用呢？这就是因为外国人和古时的人都不缠足，所以能够做这些事业，现在中国的女子都缠了足，所以便不能够去做事。咳！你们对了我们中国的古人和外国的女子，心理也觉得惭愧么？大凡女子缠了脚，不要说这些出兵打仗做书、做报的大事情不能去做，就是那些烧茶、煮饭的、缝缝洗洗的小事情也未必人人能做的，咳！这岂不是真正的一种废物么。

　　缠了小脚，不会做事，你们大约都知道的了。不料这缠足还有一层大害处，因为女子缠了足行走不便，若在平时，也还可以勉强过日子，若是遇了什么祸事，那就更苦了。譬如人家遇了火灾，或是遇了兵乱，那些缠脚女子，一定吃大亏的。就如上月香港有一只轮船叫做汉口[号]，这船忽然起了大火，全船都烧去了，那些搭客，也烧死许多，其中惟有我们中国的缠脚女子，烧死的更多，几乎没有多个逃出来的，这就是缠脚的榜样子。又如数十年前，长毛起兵，那些逃难的女人，总多是因为缠了脚行走不便，被长毛杀了的，于今你们虽不知道，请你们去问问那些老辈，就晓得了。还有明朝末年的时候，有个张献忠，他在四川一带作乱，捉了几十名小脚女子，拿他们的小脚都砍下来，堆成一堆小小的小脚山。他有一个妾的脚，缠得顶小。张献忠就把他砍了下来，做了那小脚山的山顶，把火去烧，叫做点天烛，这都是缠足的好结果呵。

　　以上所说缠足的害处，虽然不十分完全，但是那“缠足是有大害处的”这一句话，大约列位是已经相信的了。如今我且再总结一句，敬告我中国的女子，道：“你们若不情愿做废物，一定不可缠足，若缠了足，便是废物中的废物了。”所以这“不要缠脚”一件事，便是“不做废物”的第一层方法了。

　　附录天足会放足的法子

　　若是包缠没有长久的，把裹足布解去了，穿上稍大的鞋袜，几日就和从前一般了。若是已经缠小的妇人放足的法子，初放开的时候，每日须用热水洗几次，每次须将足浸得软了，小心把水气揩干，再把那脚趾和脚心折断的地方，轻轻分开，用些棉花破絮塞在那些脚指缝里面，穿上合式的袜子，外面套上一双大些的鞋子，照常在地上行走，到了晚上睡的时候，必须赤足，每次洗过之后，或是早起晚眠的时候，必要自己用手按摩揉搓，数日之后，自然血脉活动，改成大脚了。若是放足的时候，那些脚趾或是脚心的皮肉，有点破烂，那便可以用硼砂水去洗他，就会好的。

3

　　第二样要读书。列位呀！我们中国不是有一句“女子无才便是德”的古语吗？这句话可不是说女子是不应该有才干的么？为什么我现在倒要女子读书呢？原来那“无才便是德”这句话，是很没有道理的。一个人一定要有才方能做事，无才便是一个废物了。就如汉朝有一位班昭，是最有名的才女，他的哥哥班固，做了一部《汉书》，没有做好就死了，后来班昭竟接续下去做成了这书，又做了一部《女诫》；又有一个女子，叫做缇萦，他的父亲犯了罪，亏得缇萦上了一本奏章救了他；唐朝陈邈的妻子郑氏，著一部《女孝经》；晋朝有一个谢道韫，会做诗赋又会辩驳；这都是有才的女子，难道他们有才便无德么？不过因为后来的女子，把这“才”字看得小了，他们以为会做几句诗，会看几部淫词小说就可以算得才女了，不知这些事不但算不得什么“才”，而且有许多害处(即如看淫词小说便有大害)，所以人家要说“女子无才便是德”的话。如今我所说的“才”字，却不是这么说法，请列位听我一一道来。

　　第一，大凡一个人年小的时候，知识没有充足，心思也没有一定，都是跟好学好跟坏便学坏的，所以小的时候，一定要受过顶好的教育，方才可以做一个完完全全的好人。若是从小受了那些野蛮的教育，到了长大的日子，便自己要学好也来不及了。俗话说得好“三岁定八十”。那真是不错的呀！外国的小儿，没有进学堂的时候，在家都要受他们父母的教训，这就叫做“家庭教育”。但是做父亲的，总不时时在家，所以这事便是做娘的责任了。我们中国人小的时候，做娘的多不能教训儿子，虽然也有些会教儿子的，但是他们没有读书，自然没有见识，所说的不过是那些“做官”、“中状元”、“赚钱”的话头，那能够教育什么人才呢？少时既不能教，大的时候还想做一个好人么？这都是因为女子不读书的缘故，所以女子一定要读书才能够懂得些正大道理，晓得些普通学问，道理和学问都懂得了，自然能够教出好儿女来。人家都想有好儿女，却不晓得教女子读书，好像农夫不去种田，倒想去收好谷，那能够想得到手呢？列位呀！女子读书，可不是很要紧的吗？

　　第二，大凡天下女子的心思比男子更细密，又没有那些应酬的劳苦，倘使他们肯用心去求学问，所成就的学问，一定比男子高些。有可以求学问的资格，却自己糟蹋了，就使我们中国人愚到这般地步，岂不可惜吗？

　　第三，以上所说，多是读书的大用处，如今且说那些小事。就如乡村人家，买两担柴，记几笔账，看几封信，若是男子不在家，妇人不读书，那就不得不去求别人了，岂不是不便吗？这些小事也不会做，那还可以算得一个有用的人吗？真个是我所说的“废物”罢了。咳！读书可不要紧吗？

　　以上所说，我那“不要缠足”、“要读书”两件事也说完了，我的笔也枯了，手也疼了，也想赶快把我这篇白话做完结了，所以我如今且总结几句话告诉列位道：汉朝有个蔡邕做了一部《女训》。他说：“人的心思，和人的面孔一样，面孔不修饰，就龌龊了，心思不修饰，也就变坏了，人家女子都晓得把面孔装饰得好看，却不晓得修饰他的心思。咳！真是愚得很呀！”列位呀！这《女训》上所说的话，实在不错，现在的女子，只晓得梳头、缠足、搽胭抹粉，装扮得好看，却不肯把这对镜梳头，忍痛裹足的工夫，用在读书里面，请你想想看不读书怎么能修饰心思呢？这都因为他们不晓得“修饰面孔”和“修饰心思”两件事谁轻谁重的缘故。我如今且说一件故事，就如《三国志》里面的诸葛亮，大约列位都晓得他是极有本事的了，然而他的妻子黄氏，面孔却奇丑无比，像一个夜叉一般，但是他的学问却很好，诸葛亮的本事，大半都是靠他的帮助的，后来诸葛亮出兵在外，他能教训他的儿子诸葛瞻也成了一个忠臣，可见得面貌好丑，是最不要紧的，只是学问却是不可少的。今日我们中国的女子，为什么情愿费了许多工夫，丢了最要紧的学问不去做，却要去做这些梳头、缠足、穿耳搽粉的事呢？可不是那《女训》上说的愚人么？可不是我从前所说的废物么？所以我说中国的女子，若不情愿做废物，第一样便不要缠脚，第二样便要读书。若能照这两件事行去，我做报的人，便拍手大叫着：“中国女界万岁！中国万岁！!中国未来的国民万岁！!!”再不絮絮烦烦的来说这些白话了。哈哈！

　　附：蔡邕《女训篇》

　　心犹首面也，是以甚致饰焉。面一旦不修，则尘垢秽之；心一日不思善，则邪恶入之。咸知饰其面而不修其心，惑矣！夫面之不饰，愚者谓之丑；心之不修，贤者谓之恶。愚者谓之丑，犹可；贤者谓之恶，将何容焉！故揽照拭面则思其心之洁也，傅粉则思其心之和也，加粉则思其心之鲜也，泽发则思其心之润也，用栉则思其心之理也，正髻则思其心之正也，摄发则思其心之整也。
 



　　来源：北京大学出版社