考察佛教与科技的关系，不得不面对相当吊诡的现象：一方面，近代自然科学的每一步发展，都证实了建立在缘起论基础上的佛教思想与科学发现的高度相容性；另一方面，佛教虽然在历史上罕见扼杀科技创新、迫害科技人士的事实，但近代以来受佛教影响的东方国度科技落后于西方，也是不争的事实。不过，把中国科技落后归咎于佛教思想，未免是倒果为因，这应该引入更宽广的社会史和制度史的研究视域。

    周瀚光教授主编的《中国佛教与古代科技的发展》一书，以宽广的视野和翔实的史实，论证中国佛教在数学、天文学、医药学、养生学、生物学、地理学、建筑工程学、古代技术以及博物学等各个领域，都作出了极其重要的贡献。这部皇皇大著，不仅填补了中国佛教史和中国科技史的研究空白，也促使人们对佛教与科技的关系有更深入的思考。

    佛教思想与科学技术，都是对现实世界的认识与改造。在佛教语境中，“世间”包含有情与国土二者，指迁流变化的现象世界。质言之，佛学建立在对现实人生及所处环境的批判基础上。“出世间”，即否定﹑出离﹑超越世俗的意思。佛学把人生存在的痛苦及对世界认识的迷妄，归结为人与生俱来的烦恼与所知二障。佛教讲“空”，并非指世界本身虚妄不实、空无一物，而是“空”掉主体对客观世界在认识上的执著。佛教思想来自宗教修行的特殊体验，又以亲证这种体验为归宿。体证真实与究竟解脱构成了佛教一体不二的轴心，对真实的彻证，也就是解脱的完成。

    佛学有教证二法：证法，指佛陀所悟的宇宙人生的真理，这是佛教思想体系的神圣性根源，也是历代佛教徒修道实践所要达到的终极归宿；教法，指运用语言文字和礼仪制度，对证法所悟到的真理进行诠释，用系统的理论、规范的组织制度和具像的表达方式在人间传播。体证真实的智慧，可分三个层次：①闻所成慧：通过语言文字，学习一切世间和出世间的智慧，此即佛教所说的五明学问；②思所成慧：对经由阅读和听闻所获得的智慧，经过抉择思虑，明辨是非、贯通条理后所得到的智慧；③修所成慧：由闻、思得到的智慧，在禅观修成的澄明状态中，彻底清除心灵障敝，如实观照世界实相所证悟的智慧。闻慧与思慧，基于理性层面；修慧，则超越理性的分别局限，进入无分别之实相，同时又含摄理性的一切认识成果，此即《维摩经》所说“能善分别诸法相，于第一义而不动”。由此可知，佛学基于理性而超越理性，立足人间而超越人间。

    真谛，是出世间的真理；世俗谛，是世间的真理。对佛教来说，科技属于世间的学问。然而，在真俗不二的二谛论中，理性认识得以安立，科技乃至一切治生产业皆与实相不相违背。故大乘经论说：“菩萨行，须向五明中求。”五明（声明、工巧明、医方明、因明、内明）包括了当时世间生活和出世间解脱的一切学问。对出世理想境界的追求，就体现在世间一切活动之中。佛学蕴涵着精深博大的智慧，它与时俱进，容纳一切科技成果以丰富自己的思想体系。就科技层面而言，佛学中最有价值的部分是心理学和生命科学，现代科学仅仅窥其冰山之一角，需要人们不断地攻克其奥秘。



　　来源：《中华读书报》（2014年04月09日08版）