《科学美国人》
精选系列·科学最前沿生物篇
《环球科学》杂志社,外研社科学出版工作室 编 外语教学与研究出版社
2013年12月
如果您是抱着作为地球主人翁的自豪感翻开《谁是地球的下一个主宰》这本书,也许看法会发生改变。该书将全球顶级科普杂志《科学美国人》近年来刊发的短篇生物文章汇编为八个独立的篇章,分别诉说了自然界中小到分子蛋白,大到恐龙巨兽的生命奥秘。书并不厚,但篇篇精彩,所以几乎可以一口气读完,读罢依然令人手不释卷,余味绕梁。
读完全书,我最大的感受就是:任何生命都是大自然绝妙的作品,倘若人类自诩为地球上唯一有理性的物种而称霸一方,那我们确实应该好好反思自己了。
冰盖下的远古细菌是地球的开荒者,它们登陆地球的时间远早于人类,生命力也远比人类顽强:“42万年前形成的冰芯中仍有活着的细菌,并且能够生长和分裂。”——比寿命,人类远不是它们的对手。
同样的,海洋中的“庞然大物”也不是泰坦尼克号或是航空母舰,而是林林总总的微生物:科学家的报告说,每升海水中的微生物可能超过10亿个。换句话说,世界第一人口大国中国的人口数量还不到两升海水中的微生物数量,就算是整个地球,人口数量竟然也不过是六升海水中的微生物数罢了——比数量,人类惨败。
虽然进化到今天的人类拥有了制造工具的能力和改造世界的本领,但是进化过程却是艰辛而坎坷,简单地说,人类不是进化的巅峰或是终点——我们并没有那么多可以骄傲的资本。
诚然,今天的我们创造了引以为豪的发达科技,但请铭记一点:科学的使命并不仅仅是发明创造,而更重要的是发现:发现宇宙间纷繁复杂的规则,发现自然界伟大的馈赠。就连地球上最聪明的一类人——科学家,都怀着敬畏之心去发现世界,作为普通人的我们又有什么资本去狂妄自大呢?
一言蔽之,我想本书的目的并不仅仅是为了普及生命科学知识那么简单,它更想传达的思想是:天地万物,鬼斧神工,人类在面对自然的时候应该始终怀着好奇与敬畏之心。正如乔布斯所说:“求知若饥,虚心若愚。(Stay foolish. Stay hungry.)”
来源:北京青年报2014年08月22日 星期五
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