《渐渐消失的匠人行当》张超著 北京工业大学出版社 定价：28.00元（订购）
  
    在中华几千年的历史长河中，曾涌现出数不清的行当，出现过数不清的匠人。这其中有精益求精的师傅，有走街串巷的小贩，有技艺精湛的艺人，有智勇双全的镖师，有勤劳勇敢的劳力，有手艺卓绝的工匠……本书记录了84种已经在我们生活中消失或者濒临消失的行当和匠人，通过本书你将会更了解这些曾经在历史上创造过辉煌的职业，了解它们的起源、发展、衰亡的过程，了解它们的传说和传承，了解在那个没有机器的年代里手工匠人能够达到的最高境界！

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    弹棉花喽，弹棉花喽……”曾几何时，在街角巷口里总会听到这样悠扬的吆喝声，在这一声声的吆喝里，弹花匠们走街串巷，用手中的弹弓和弹花槌弹起一片片雪白的棉絮，温暖了无数人的冬天。

    弹棉花，又称“弹棉”、“弹絮”，是一门非常古老的手艺，它的历史可以追溯到距今几百年前的元代。在元代王桢所著的《农书》中就曾有过对弹棉花的描述：当时弹棉用木棉弹弓，用竹制成，四尺（1市尺＝0.3333米）左右长；两头拿绳弦绷紧，用悬弓来弹皮棉。一直到二十世纪七八十年代，在一些地区还活跃着身背弹弓的弹花匠。

    在很多人的眼里，弹棉花的工具非常有趣。通常弹花匠都有一把专用的弹棉花的弓，叫作弹弓，它长短不一，是弹棉花和整理棉花的最主要的工具；此外，弹棉花还需要一个弹花槌和一条牵纱篾，这就是弹花匠的全部家当。

    根据史料记载，弹棉匠根据地域可以分为南北两派，这两派匠人可以通过他们所用的工具来区分：北方弹花匠所用的弹弓大多是采用自然生长并有一定弯曲度的树木来制作，而南方弹棉匠的弹弓则就地取材，多采用当地盛产的竹片来制作，但是不论是南派弹花匠还是北派弹花匠，他们的弓弦都是采用牛筋来制作的。

    弹花匠在弹棉花时，通常需要两人搭档合作，他们通常在院子里找块空地，用凳子支上门板，搭个床即可以开工。他们在工作时，常会在身上系一根腰带，在腰后用绳子绑上一根木棍，木棍高出头顶两三尺，超出肩膀的部分向前弯曲，用来悬挂弹弓。

    弹棉花工序主要有弹花、压花、上线，如果是旧絮翻新，还要增加一个撕絮的工序。弹棉花时匠人们通常左手持弹弓，右手持弹花槌，他们有规律地振动弓弦，再用木槌有节奏地打击，弓弦忽上忽下忽左忽右，均匀地振动，伴随着弹弓发出的特殊声响，棉絮一缕缕地被撕开，洁白的棉絮如同受惊的小鸟一样飞起，向四处飞溅，又慢慢地落下，重新组合，形成新的棉絮。正如民谚中所描述的那样：“檀木榔头，杉木梢；金鸡叫，雪花飘”，弹花匠们正是用弹花槌敲击弹弓弦，以弓弦的振动拉动棉纤维，以达到棉花纤维重组的目的。伴随着低沉的声音，弓弦埋入棉花；而当弓弦浮出棉花时，又会伴随着高亢的声音，余音环绕不绝。棉絮弹好之后，弹花匠就会将弹好的棉花按规定尺寸摆放好，然后用纱线把它包裹起来，网住这些棉絮不让它散开，最后用工具将它压平整，经过多次弹花、压花、上线的工序，一条温暖的新棉被就在弹花匠的手中完成了。这一系列的工序看起来简单，做起来却并不容易，即使是最熟练的弹花匠，一天下来也就不过能弹上一两条。

    随着社会的发展，在当今的城市里早已看不到弹花匠身背弹弓，伴着吆喝声走街串巷的身影了，但是那弹弓、弹花槌发出的独特弦响，那洁白的棉絮在眼前飞扬的场景以及弹棉匠们曾经给我们带来的那份温暖却永远留存于记忆之中……

    本文摘自《渐渐消失的匠人行当》

来源：《新华书目报》2016年4月11日