《光：从万物之始到量子时代的灿烂史》（订购）

作者：布鲁斯·沃森

中国人民大学出版社

作者介绍

　　布鲁斯·沃森（Bruce Watson），在成为“一个拥有无限好奇心的作家”之前，工厂工人、记者、酒保、小学教师都曾是他的职业，如此丰富的人生经历，让他拥有了广泛的知识和独特的观点。从美国历史的角落，到宇宙和人类文化，他的作品不仅能够提供吸引人的内容，还能引发读者进一步的思考。同时，他也是《华尔街日报》（THEWALLSTREET JOURNAL）、《洛杉矶时报》（OS ANGELES TIMES）等媒体的专栏作家。

内容介绍

　　光，自古历来人类就无比迷恋，并对其进行了无止境的探究。光被视为神灵，是一种与黑暗和绝望对抗的精神力量。哥特式建筑的设计师精心设计洒满神圣之光的大教堂，但丁创作了“天堂的纯洁之光”，文艺复兴时期的艺术家在画布上捕捉光线。伽利略将光线聚焦在望远镜上，笛卡尔测量了彩虹，牛顿研究了光学棱镜……一个个发明使光更加神秘，呈现出多种样态：粒子、波、以太、激光等，关于光的探索一刻也没有停止，并且横跨了各学科领域。本书以跨学科的视角，探索光的日常奇迹和恒久谜题。 

精彩书摘

“明亮宏伟的大教堂”——中世纪的天国

　　修士们隐居在幽暗的修道院里，在只有一根蜡烛照明的小房间里冻得瑟瑟发抖，他们为光而活。每个黎明回归的光都会带来欢乐；白天倾泻而下的阳光给人以精神的慰藉，而它傍晚的离去甚至会使最虔诚的信徒都心悸颤抖，这时，月亮和星星可以提供些许慰藉。上帝一定在这片星光的某处，但只有黑夜褪去，人们的灵魂才 能得到安宁。作为中世纪信仰的源泉，光提出了一些一千年来都未被问及的问题。光是纯粹的精神还是某种物质？正如伪狄奥尼修斯宣称的那样，所有光都是神圣的吗，还是说闪光和反光才是……光？这些问题的答案远远不止增加了相关的理论。在古希腊和阿拉伯研究的基础上，博学的修士将圣洁的光和世俗的光融合在一起，使光学研究摆脱了黑暗时代。比如，以伊本·海赛姆的拉丁语名字阿尔哈曾翻译而来的著作，在刚刚建立的巴黎大学、牛津大学、博洛尼亚大学和萨拉曼卡大学得到广泛阅读。当然，海赛姆一直是一名穆斯林，尽管十字军东征仍在进行，但研究他的基督徒依然感到与其志同道合。整个13世纪，人们依然在通过《圣经》和凹、凸透镜来研究光。

　　1168年，罗伯特·格罗斯泰斯特出身于萨福克郡一个贫苦的农民家庭，这里位于英格兰北海岸，是一片连绵的牧场。他从小就思维敏捷，长大后被牛津大学录取，后来又到巴黎深造，有可能在那时参观过圣德尼教堂。虽然现在只有研究光学或中世纪神学的学者知道他，但格罗斯泰斯特是他那个时代最出类拔萃的知识分子之一。格罗斯泰斯特学过音乐、天文学、占星学和亚里士多德学说，他的著作涉猎彗星、太阳、空气、真理和自由意志，但他尤其痴迷于光。“物理上的光，”他写道，“是世间所有存在实体中最好的、最赏心悦目的、最美丽的。”这位忧郁的、蓄着胡子的神职人员凝视着光，他看到的不仅仅是光线，更是智慧、灵魂乃至宇宙之源。

　　和海赛姆一样，格罗斯泰斯特晚年才开始研究光，也就是在1235年他成为林肯教区主教后，当时他已经60多岁。格罗斯泰斯特主教相信上帝的光反映在人世间最微小的闪光中。和奥古斯丁一样，他对《圣经》中上帝说 “要有光”到创造日月的那三天很感兴趣。在他的简论《论光》中，格罗斯泰斯特称 《创世记》的光是“第一个实体 形态”。后来，米开朗琪罗在西斯廷教堂里把这第一道光画了出来，画中的上帝把波涛般的光从阴影中分离出来，但格罗斯泰斯特曾读过肯迪的理论——光向所有方向辐射，所以他认为，上帝的 “要有光”这句话只不过是创造了一个光点，一盏宇宙的信号灯。被上帝创造出来以后，这个光点不断向外扩散，不是以圆锥体，而是以球体的形式。光的内核一直是紧密的，但它的外部更加 “稀薄”，从而产生更大的球体，这些球体又继续扩大，“直到九大天体完全生成”。最高的球体很快生成了火，火的扩散又生成了空气；空气逐渐聚集，“其外部不断扩散，产生了水和土”。至此，上帝的第一道光便创造了万物。

　　如果说光创造了宇宙，那万物必然都是 “某种形式的光”。直到600年后，苏格兰物理学家詹姆斯·克拉克·麦克斯韦证明光是一种电磁能。再过几十年之后，爱因斯坦将证明能量等同于物质。但在1235年，这位林肯教区主教的确有一些发现。格罗斯泰斯特甚至预言有一天，光不仅仅会射入大教堂，它还会被放大，所以 “距离很远的东西看起来可能很近，距离很近的东西看起来会变小”。他做出这一预言不到50年，第一副眼镜就在威尼斯诞生了。那时，格罗斯泰斯特的陵墓正沐浴在林肯大教堂的光辉下。

　　格罗斯泰斯特的《论光》算是一本光学著作，但对中世纪的光 学做出最大贡献的是牛津大学的另一位教师——罗吉尔·培根。和格罗斯泰斯特一样，培根也是一位修士，他一心想要解释自然界的奥秘。培根虽然学的是神学，但却被光所俘获，花了20年时间研究光学。他还“花了2000多英镑购买禁书、进行各种实验、学习语言、购置数学表格绘制仪器，等等”。关于光学，培根写道： “可能其他科学更实用，但它们的实用远没有光学如此新鲜、美妙。”在光中，培根看到了不同程度的正义。他说，直接的光类似于同上帝的直接接触。通过云层折射的光暗示着天使的领域，而由世俗物体反射的光则象征着普通人的信仰。

　　培根歌颂 “折射的视觉”，设想有一天，“我们能从一个远到不可思议的距离看清最小的字母，数清尘埃和沙粒……我们也可以让太阳、月亮和星星就像近在眼前，同样也可以让它们出现在敌人的头上，我们还可以制造许多类似的现象，而忽视真理的人可能会无法忍受这些”。

　　然而，这些奇迹还远没有到来。与此同时，许多更高大、更明亮、更梦幻的大教堂不断崛起：布尔戈斯大教堂、博韦主教堂、科隆大教堂、奥尔良主教座堂。每个施工点都有 几百名工人——石匠、木匠、铁匠、泥水匠、屋顶工——在木制脚 手架上爬上爬下，或在污泥里埋头苦干。这些工人从日出辛苦到日落，运送巨石，给熔化的玻璃塑形，这一切都只为了捕捉光。每座大教堂都要花费几十年甚至几百年的时间来修建。

（以上内容摘自本书第五章《“明亮宏伟的大教堂”——中世纪的天国》，内容有删减。）

　　来源：中国人民大学出版社