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25年后的《经济学家的学术思想》

2004-04-02 15:50:58 来源：

　几年以前，一个著名的全国性杂志向27位历史学家、经济学家、政治学家、教育工作者以及哲学家提出了如下问题：
　1.过去40年出版的著作中，哪一部最显著地改变了社会的发展方向？
　2.哪一部会在未来的年头中对公众思想和行为产生潜在的影响？
虽然参与者代表着各方面的利益，并被允许任意列举出他们认为可能的所有书目，但被列举次数最多的一本著作却很难对大众读者具有吸引力，当然也绝不可能成为动作片制作者的备选剧本。它就是约翰·梅纳德·凯恩斯的《就业、利息与货币通论》，它的支持者有一位政治专栏作家、一位哲学家、两位历史学家、一位政治学家以及半打以上的知识界代表。一位英国经济学家的著作，其重要性得到如此广泛的认可，这可能会使公众大吃一惊，他们本来期待着托因比（Toynbee），金西（Kinsey）或马歇尔·麦克卢汉（Marshall Mcluhan）等人的作品会被选中。
　但是，无论用任何标准去衡量，这个选择似乎总是对的。因为这部著作确实给我们的时代打下了其他任何一部著作所无法企及的烙印，甚至有本书把第二次世界大战后的时期称为“凯恩斯时代”。由于这部著作，一个必须由政府进行强有力的干预以保持充分就业的观念无可非议地建立了起来。
　当然，第二次世界大战美国的“新经济学”只产生于一个人的思想的说法显得过于肤浅。新经济学包含着许多近年来的理论分析成果，这些成果说明，自由竞争环境下的自由资本主义既不会带来高效，也不会带来资源的充分利用。它们涉及到的不仅有凯恩斯的需求不足理论，还有竞争低效理论、消费者的非理性、个人与社会利益的分歧等。显然以上理论会引出以下结论：自由市场资本主义只有在政府的积极干预之下才是可行的。这种干预有助于保持有效的需求、提供盲目的消费者所忽视的商品和服务、降低税率、提供补贴以最大限度地增加经济福利。凯恩斯对广告、生产过剩、浪费、污染、人口拥挤、公共服务供给不足等问题基本上不做研究。但这些问题在经济政策的贯彻中逐渐变得与保持旺盛的消费需求同样重要了。虽然奥格斯特·赫克舍（August Heckscher）把凯恩斯的著作称为“奠定了福利国家经济学基础的预言性著作”,但这一荣誉也应该由其他人分享。
　虽然如此，如果普通公众仅对凯恩斯稍有所知，那么他们对参与构建政府干预经济政策的理论基础的其他经济学家的了解就更少了。应该指出的是，在制定20世纪下半叶的经济政策基调方面，托斯丹·凡勃伦（Thorstein Veblen）、阿瑟·塞西尔·庇古（Arthur Cecil Pigou）以及爱德华·H张伯伦（Edward H.Chamberlin）加起来所起的作用不会小于凯恩斯。以下这些人与凯恩斯一起完成了我们这个时代大部分有影响的经济思想和政策处方：阿尔文·H汉森（Alvin H.Hansen）、保罗·A萨缪尔森（Paul A. Samuelson）、阿巴·P勒纳（Abba P. Lerner）、以及约翰·肯尼斯·加尔布雷斯（John Kenneth Galbraith）。当代的经济思想和政策主要依照这些经济学家的观点和方法制定和贯彻。
　在本书中，还有一个方面必须提及。正如每一次革命都会遇到反对者一样，经济思想的剧变也不例外。在美国经济学界，反对派的代表人物中有三位著名的学者，他们恰好都与芝加哥大学有一定的渊源。他们提出了一些观点以澄清新古典主义经济学的含义——后者具有自由资本主义的政策倾向，在遭到凡勃伦、庇古、张伯伦及凯恩斯的批评并声望大减之前曾是当局接受的政策原则。理解弗兰克·奈特、亨利·西蒙斯、米尔顿·弗里德曼的理论贡献是非常重要的。因此我们将介绍一些反对派的理论和实证研究工作，他们企图从纯经济理论的角度处理经济问题，并尽量不使用政治手段。新经济学派和新新古典主义学派的碰撞和冲突构成了本书研究的主题。哪一派能在可预见的将来取得优势，将既取决于其理论的逻辑性和叙述的吸引力，也取决于其倡导者的个人能力。
　在扉页上，我们引用了凯恩斯的关于《经济学家的学术思想》的一段话。凯恩斯的巨著中的最后一句话是：“这只是观点，而不是既得利益，而后者无论对真理和谬误来说都是危险的。”本书描述的是一些经济学家，而他们，不管其学说是真理还是谬误，正在影响着对现在和未来的经济事件起着举足轻重作用的思想传播者、政府公务员和政治家们。

　(《经济学家的学术思想》/【美】威廉·布雷特，罗杰·L·兰塞姆/梁晶工作室策划，中国人民大学出版社、北京大学出版社发行/25.00元)

来源：梁晶工作室供稿

本版责编：江蕾

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