美国是世界上吸纳留学生和来访者最多的国家，也是中国人选择留学、访问、商务活动最多的国家。对将要和想要去美国的中国人来说，最大的障碍也许不是语言，而是文化差异问题，与美国人交流、沟通的失败，对美国人行为方式和习惯的错误认知，也许会造成美国之行的完全失败，错失良机。有鉴于此，北京大学出版社翻译出版由美国著名文化交流学者加里·阿尔滕 、 詹尼特·班尼特撰写的《理解美国——美国文化指南》一书，它以一种平等的姿态和谈心的方式，全面介绍了美国社会的方方面面，从美国人的购物、娱乐、社交、工作等日常生活的习惯和行为模式、交流风格到美国的多种族和族群的特性和文化习俗到文化价值观、政治、教育、宗教和人际关系等更深层次的精神和理念；为加强实用性，更在每章后都附有“给外国来访者的建议”小节，针对本章谈论的话题给读者提出最明确实用的建议。

　　本书旨在让读者在最短的时间里，了解美国人的行为、处世方式，尽快走出因为文化差异导致的认识误区，学会和美国人友善相处，以最轻松的方式理解美国，融入美国。

　　本书2005年首版，迄今已出第三版，在这个修订版中，作者增加了过去十年中美国所发生的重要变化，反映了布什政府的影响、美国第一位黑人当选总统的影响以及社交网络对人际关系和建立友谊方面的影响，可以说涵盖了美国社会的最新和最有影响力的变化，因此具有了更强的时代意义。
 


　　来源：北京大学出版社2012-09-07