“仁”是中国传统伦理文化中最重要的德目之一, 提倡仁爱是中国传统伦理文化的重要特点。春秋时期, 孔子开创儒家仁学。从中国传统道德来看, 仁有广义和狭义之分:狭义的仁, 是作为“四德”“五常”之一的德目;广义的仁,则是一切美德的根源、所有德目的总纲。 仁具有丰富的道德内涵。在《论语》一书中, 仁的出现频率较高,但孔子并没有具体定义什么是仁, 而是根据不同的问题、不同的提问者、不同的语境, 对仁的内涵做出多种解释。比如, 孔子曾用“爱人”“忠恕”“克己复礼”“恭、宽、信、敏、惠”等来释仁。孔子说, 仁的核心内涵是“爱人”。孔子之后的儒家学者, 如孟子等人, 对仁的解释, 基本都是遵循孔子“爱人”的思路。因此, 仁与仁爱、爱人等概念的内涵是一致的。 “仁者爱人”, 根本要求是尊重人, 把他人看作自己的同类, 像关爱自己一样关爱他人。“爱人”之“人”,并非特指某些特定的人,而是泛指同类,这便是孔子所说的“泛爱众”、董仲舒所说的“仁者所以爱人类也”、韩愈所说的“博爱”。马厩失火,孔子问人不问马, 表现的就是同类之爱。古人认为, 即便是戴罪之人, 也是仁爱的对象。大禹下车泣罪, 欧阳修之父判案哀矜罪犯, 并非宽宥罪行, 而是在公正执法时不失仁爱之心。 仁爱落到实处,要求每个人都要竭己之力、尽己之能,帮助那些需要帮助的人,尤其是那些生计困顿的群体。中国自古就有扶危济困的优良传统,倡导对身处困境的人, 要施以援手,有钱出钱,有力出力,使老有所终,壮有所用, 幼有所长, 矜、寡、孤、独、废疾者皆有所养。本篇选取的美德故事中,东汉的第五访“乐以一身救百姓”,不顾朝廷律例开仓放赈; 三国的董奉医者仁心,杏林佳话传诵至今;清代的解士雄富而好施,仗义疏财。 儒家认为,仁爱是基于人皆有之的“恻隐之心”“不忍人之心”。孟子认为,恻隐之心是仁爱的根芽。仁爱,不是居高临下的施舍而是由恻隐之心生发出的对他人的关怀与尊重。面对前来打枣的西邻老妇人,杜甫设身处地,将心比心,对老妇的辛酸感同身受,发出“不为困穷宁有此”的感叹。
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