本书对一般供应链中的牛鞭效应和库存方差进行了研究，着重讨论和分析了牛鞭问题对供应链的影响，研究是基于一个普遍的生产计划算法，它可以称为自动渠道的、基于库存和定购的生产控制系统(APIOBPCS，即Automated Pipeline，Inventory and Order Based Production Control System)。 本书对研究目的和意义以及APIOBPCS策略进行了简要介绍，对牛鞭效应的类型和产生的根源做了简要说明，对相关研究领域和研究现状进行了较详细的回顾，对目前学术文献中有关供应链牛鞭效应的主要研究理论、方法、测量标准和结论做了简要评述。 本书使用因果循环图、框图、差分方程和z—变换对APIOBPCS供应链系统建立了一个传递函数模型，依据该模型，对APIOBPCS供应链系统的稳定性和鲁棒性进行了讨论，通过分析发现非稳定性是由于低劣的供应链设计方案引起，在供应链内部针对专门的生产延迟，选择适当的参数，可以使两个反馈环达到和谐并且避免供应链系统的不稳定性。这种方法也可以推广用在其他具有生产延迟和分销环节的供应链中。
