《美国民生实录》， [美]姚鸿恩著，北京大学出版社，定价：4 5 . 0 0元

    本书集作者在美国二十多年生活、观察、体验的功力，用两百多篇文章精心雕刻了一个真实的美国，内容关乎美国普通民生的方方面面，从房地产、交通、饮食、节日到法规、官员、移民，无所不包，给国人提供了一个了解美国的，亲切、可信的窗口。

    先来看两个故事。第一个是电影故事《刮痧》。美国圣路易斯有个华人家庭，许大同（梁家辉饰）的5岁儿子发烧，在家的爷爷（朱旭饰）不懂药瓶上的英文，就用刮痧方法来退烧。第二天，孩子不小心磕破了头，送医院急症室，医生发现背上的“伤痕”，医院怀疑孩子被虐待，当即禁止大同夫妇接近儿子，并立即报警。尔后，在法庭上的辩论中，许大同失去理智，法官当庭宣布剥夺许大同的监护权，不准他与儿子见面。圣诞之夜，许大同铤而走险，装扮成“圣诞老人”，沿公寓大楼外水管爬向十楼的自己家，结果警车呼啸而至……

    第二个是真实的事件，发生在 2001年5月。密歇根一个小城有个华人家庭。曹显庆在家照顾四个孩子，其中12岁和8岁的女儿为妻子弋真与前夫所生。8岁女儿患有尿道炎，曹显庆为她按时上药。在学校上课时，老师拿玩具熊演示，告诉孩子们：私部（privatepart）不能让人触摸。8岁女儿告诉老师她爸爸上药的事情。校方立即报告警察局和社会福利部。当天下午，三名社工人员来到曹家，要带走四个孩子。但面对情绪激动的曹，三人只好空手离开。而后，警察和社工人员再次来到曹家，曹持枪对抗，结果被警察打伤，送医院后不治身亡。

    美国严禁“虐待儿童”（ Child Abuse）。这“儿童”的定义是18岁以下未成年人。美国疾病控制和保护中心（Centers  for  Disease Control  and  Prevention，CDC）将“虐待儿童”定义为：任何对儿童导致伤害、潜在的伤害，或恐吓的伤害的行为。

    虐待儿童分为四种类型：

    其一，身体虐待（Physical Abuse）。如打屁股，扭耳朵等。或者因照料不周，造成孩子的身体伤害。电影《刮痧》中，说的是这种身体“虐待”。

    其二，性虐待（ Sexual Abuse）。比如，触摸儿童身体私处，对儿童“露阴”，要求儿童进行性行为（不管得逞与否），对儿童展示黄色作品等。曹显庆案子归于“性虐待”。

    其三，忽视（Neglect）。比如：没有给孩子提供基本的衣食住行条件，不为孩子提供应有的医疗、教育，眼睛没有盯牢，结果孩子不小心受伤等。

    其四，心理感情虐待（Psychological/Emotional  Abuse）。比如：逼迫孩子做不喜欢做的事；责骂、吓唬、恐吓孩子；给孩子过度的惩罚；大人有过错，拿孩子当出气筒等。

    美国保护儿童是全方位的。这上面所说的，主要是防止虐待儿童。

    美国儿童上一年幼儿园，而后一直到高中毕业，13年学杂费全免。父母若是低收入，政府补贴住房和医疗费用。孕妇若是低收入或者无收入，从产前检查到生孩子、到生孩子以后的各种费用，都可以申请全部由政府买单。美国没有儿童乞丐。按理来说，任何人没有忽视儿童的借口，“忽视儿童”的案子应该比较少。但统计资料表明，虐待儿童案子中，“忽视儿童”类的案子约占54%。对于孩子，家长确实很容易忽视，尤其是华人家长，稍一疏忽就犯法。比如，父母将未满12岁的孩子留在家里看电视，自己去隔壁家搓麻将，貌似没有什么问题吧。但那是犯法的：12岁以下孩子，不可单独在家，必须有12岁以上的人照看。若有人报警，父母就失去监护权，甚至进监狱。

    性虐待的案子比较少，约占8%。感情虐待的案子最少，约占4%。“平等”、“自由”的观念深入美国人骨髓，所以他们对孩子不会居高临下，大人通常都是蹲下来跟孩子讲话。孩子也不会一出生就肩负起将来“光宗耀祖”的重任，父母也不在乎孩子“输在起跑线”上，不会夜晚逼眼泪汪汪的女儿练琴，不会周末从被窝里拖起儿子去上“奥数”。每天，美国妈妈送孩子去小学上课，不是叮嘱“好好读书”，而是说“好好玩！”小学一至三年级没有家庭作业，因为学校很清楚，这个年龄段的孩子还处在玩的阶段。幼儿园、小学、初中、高中，都是就近入学，没有人学考试，不用挑灯夜战。

    毋庸置疑，美国的物质条件总体来说是优越的。但是，儿童的快乐主要并不是来自物质享受，而是来自全力保护他们、让他们自由成长的环境。美国孩子的笑容，真的是“比太阳还要光辉”。

    本文摘自《美国民生实录》


　　来源：新华书目报2014年08月04日