(订购)
每一本书的诞生都有一个故事,或是不期而遇,或是寤寐求之。我萌生做一本关于美国政治文化的书的想法是在2011年年底。当时我接连读了林达的一系列图书,比如“近距离看美国”系列和《扫起落叶好过冬》,以及刘瑜的《民主的细节》。这种随笔类著作的生动性和具体感,使人读起来感觉酣畅淋漓,欲罢不能。但是,在反复看了几遍之后,我又不满足于这种碎片化的叙述,希望能找到一本好看又系统地介绍美国政治文化的书,使人们看后不仅能了解发生在美国的一些事件,而且能理解美国政治的运行方式,懂得美国政治现象背后的逻辑。遗憾的是,我没有找到现成的书,大多数政治类的书籍是严肃而枯燥的。
于是,我开始考虑自己约稿。进入实际操作阶段,才发现自己的想法并不容易实现。
学者们写的作品是成体系的,但往往理论性太强,一般读者望而生畏;而文笔好、写得精彩的,又觉得难以驾驭美国政治文化这个主题。有老师直言这个主题不好把握,在纵向上要挖掘,横向上要展开。
我觉得把握这个主题,要精通这个国家的语言,还要熟悉它的历史。
出于对这个选题的偏爱,我一直没有放弃。反复考虑之后,我将其定位为学术普及读物。
在明确了自己的思路之后, 2012年年初,我正式向清华大学国际关系学系邢悦副教授约稿。
此前,我已跟邢老师合作过两次,我们相处融洽,彼此认可。
2011年,邢老师的《文化如何影响对外政策———以美国为个案的研究》和《国际关系学入门》两本书相继在我社出版,都是由我来做责任编辑。
在做这两本书的过程中,邢老师的认真严谨给我留下了深刻的印象。而且,她的文笔很好,在清华大学的课堂上,邢老师循循善诱的讲授使人如沐春风,深受学生的喜爱。
邢老师并没有立即答应,对于专注于写作学术论文和教材的她来说,写这样一本学术普及读物也是一个挑战。但她很赞同我的观点,我们需要一本更加基础、更加生动、更加系统、更加符合中国读者需求的美国政治文化著作。
其实,邢老师负责并主讲的课程“美国政治与对华政策”是清华大学精品课,再加上《文化如何影响对外政策———以美国为个案的研究》的积累,所以我坚信她是很合适的人选。
经过我坚持不懈的游说,大约是 2012年 3月,邢老师接下了我的约稿。
我把我对书稿的定位和设想详细和邢老师作了介绍:这是一本学术普及读物;目标读者为青年人,尤其是对政治文化感兴趣的人;字数在20万字左右;图文并茂;深入浅出,结合历史事件、人物来论述。邢老师戏称这是一次“命题作文”,她将这本书定位为“学术水准的长销书”。
在确定詹奕嘉(詹奕嘉本科毕业于北京大学国际关系学院,是邢老师指导的硕士研究生,现从事媒体工作)为合作伙伴之后,他们二位迅速启动了写作计划。
4月初,他们给我发来了写作大纲。我看后给出了反馈意见。
6月中旬,我们召开了第一次碰头会,明确了书稿的写作风格、写作体例。此后又经过了几轮互动。
作为编辑,这是我第一次对一本书投入如此大的热情,一遍一遍地看稿子,提建议,从形式到内容。而邢老师仍是一贯地认真负责,一遍一遍地修改润色。
2014年 3月,邢老师把定稿交给我。
由于此前的频繁互动,我对书稿的内容和架构已经非常熟悉,书稿的编辑一气呵成,在一周内完成。
于我而言,这是一次很棒的阅读体验。书稿很好地实现了我当初的预想,我相信它也会得到读者的认可。
为了配合读者的阅读习惯,我在图书的排版上也花了心思,作了相应的安排。经过反复斟酌和商量,我们将书名正标题定为“权力是靠不住的”,因为它揭示了美国政治文化最大的特点。
2015年 7月,《权力是靠不住的:美国政治文化探析》一书出版,获得《民主的细节》的作者刘瑜、清华大学中美关系研究中心主任孙哲教授、中国人民大学国际关系学院副院长金灿荣教授的联袂推荐。
2015年 10月,此书入选《中华读书报》“大学出版社好书榜”。它得到了许多年轻读者的喜爱,有网友认为此书内容充实且易读,有很多精彩的见解。
对于作者和编辑来说,书得到读者的喜爱,是最好的礼物。
(徐少燕,北京大学出版社)
来源:《新华书目报》2016年4月4日
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