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浓缩的计算机发展史 - 教材论坛 - 中国高校教材图书网
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浓缩的计算机发展史
——《ACM图灵奖》和《IEEE计算机先驱奖》
2003-07-15 10:14:40  来源:  
 
《大学书苑》本期话题:《ACM图灵奖》和《IEEE计算机先驱奖》(高等教育出版社)
本期嘉宾:吴鹤龄教授(北京理工大学)、崔林副教授(北京理工大学)

主持人:大家好,欢迎收看《大学书苑》。大家知道,计算机的发明,发展和普及是20世纪最引人注目的事件之一。没有哪个发明像计算机这样对整个人类文明和社会进步发生着如此巨大、如此深刻的影响,推动着人类社会一日千里地向前发展,使"一天等于20年"的梦想成为现实。今天向大家介绍的是由高等教育出版社出版的追溯计算机发展光辉历史的两本互相关联的书《ACM图灵奖》和《IEEE计算机先驱奖》。我们请来了这两本书的作者吴鹤龄教授和崔林副教授。

 崔老师,在图灵奖和先驱奖获得者中,各有一位华裔学者获此殊荣,这是全世界华人的骄傲,您能否先介绍一下这两位获奖者的情况? 崔老师:好的。这两位获奖者一位叫杰弗里·朱,是1981年第二届计算机先驱奖获得者,遗憾的是我们至今不知道他的中文名字是什么,他是世界上第一台电子计算机ENIAC研制组的成员,是ENIAC总设计师莫奇利和埃克特的得力助手,在ENIAC的线路设计和实验调试中发挥了重要作用。ENIAC完工以后,他转入著名的阿尔贡国立实验室负责计算机的开发,设计与生产了AVIDAC计算机用于原子反应堆的设计,成为美国第一代计算机专家。另一位获奖华裔学者是姚期智,是2000年度图灵奖获得者,他是从台湾大学毕业后赴美深造并在美国工作的计算机科学家,在计算机理论方面作出了杰出贡献,近期的研究重点是新兴的量子通信和量子计算,姚期智已当选为美国科学院院士和美国艺术和科学院数学部院士,是众多美国华裔学者中的佼佼者,姚期智夫妇和祖国大陆学者有密切联系,经常到内地讲学和作学术报告,最近一次是去年10月在北京和广州两地举行的"21世纪的计算--高信度计算国际学术研讨会",姚期智教授作了"量子密码的新方向"的学术演讲。

主持人:听了崔副教授的介绍,我们为海外华人的成功和业绩骄傲,同时也使我们更加相信,中国的知识分子有能力、有才干在科技方面攀登世界科学顶峰。吴教授,这两本书涉及到两个组织,两个奖项,请您再介绍一下有关奖项的情况。

吴教授:好的。ACM是美国计算机学会,IEEE是美国电气与电子工程师学会,它下面也有一个计算机学会,缩写是IEEE-CS。最初这是美国的两个学术性组织,现在都已国际化了,是美国乃至全世界最重要、影响最大的两个计算机学术团体。1966年,ACM创建图灵奖,有"计算机界的诺贝尔奖"之称。这个奖以英国数学家图灵命名,图灵在计算机出现之前就提出了计算机的模型,设想了它由哪些部件组成,以何种方式和顺序工作,被称为图灵机,奠定了计算机科学理论的基础。但图灵的结局是个悲剧,他在42岁正当年富力强,创造力最旺盛的时候用自杀结束了自己的生命,令世人惋惜,用他的名字命名这个奖项就是为了纪念这位伟人。
 继ACM图灵奖之后,IEEE-CS在1980年建立了计算机先驱奖,成为世界范围内计算机科学技术领域另一个最重要的奖项,和图灵奖是互为补充的。

主持人:吴教授,您怎么想到要编写这两本书呢?或者说你编写这两本书的动机是什么呢?

吴教授:这两本书的问世有很多因素。从我自己来说,是退休以后想发挥一点余热,利用自己一辈子从事计算机专业的教学的科研,积累了比较多的历史资料的优势,以获奖科学家为线索,向读者介绍计算机的发展史和发明史。但最初并没有想到出书,只是想在报上办个专栏。经和《计算机世界》报联系,他们正好也感到过去报纸上宣传IT的企业家比较多,宣传IT的科学家比较少,是个缺憾,因此欣然同意开辟"图灵奖得主简介"专栏,由我主持这个栏目,每两周介绍一位图灵奖获得者。专栏从1999年9月开张以后,很受读者欢迎。到了2000年,当年8月要在北京举行第16届世界计算机大会, 这是这个大会第一次在亚洲完整举行,因此全国上下都很重视,江泽民主席亲临开幕并致词。会前,高等教育出版社筹划出几本书向大会献礼,计算机编审室的主任,现在是计算机分社的社长刘建元同志看到这个专栏,觉得内容正适合献礼图书的需要,就找我商量,在专栏文章的基础上,进一步充实内容,汇编成书,这就是《ACM图灵奖》这本书的来历。《CAM图灵奖》编写出版以后,它的姐妹篇《IEEE计算机先驱奖》的编写出版就是很自然的事了。由以上过程可以看出,这两本书能和读者见面,新闻媒体和出版部门有关领导的眼力和远见卓识起了很重要的作用。


主持人:这两本书内容很丰富,其中不少故事非常有趣,也很感动人,激励人。请吴教授讲几个给大家听听。

吴教授:是的,成功的科学家们走过的道路各不相同,但细细考察起来,总会发现有一些共同的因素在他们的成功中起着重要作用,比如勤奋,善于学习,勇于创新,谦虚,有团队精神等等。我这里举书中的几个例子。第一个计算机高级程序设计语言Fortran的发明人巴科斯出身在一个中产阶级家庭,从小养尊处优,可谓"纨绔子弟",曾经因违反校规被弗吉尼亚大学开除。在第二次世界大战期间他参军入伍,经过磨练,接受了教训,成为"不知疲倦的发明家",真应了中国的一句老话:"浪子回头金不换"。1975年他荣获美国科学家的最高荣誉:美国全国科学奖章。在白宫的颁奖仪式上,他坦率而真诚的说:"我曾经犯过许多错误,也正是在这些错误中我学到了很多东西";因发明归纳断言法,而对程序正确性证明作出杰出贡献的弗洛伊德,谁能想到他原先是学文学的,计算机是靠自学成才的。原来他大学毕业时,正值美国经济不景气,没有一技之长的他很难找到工作,无奈之中他到西屋电气公司当了一名计算机夜班操作员,从事给卡片穿孔这样一些简单劳动。但是弗洛伊德是一个有心人,他一接触到计算机,就被计算机的神奇功能迷住了,开始如醉如痴的钻研计算机的资料;缺乏电气和电子方面以及数学的知识,就到大学去旁听,终于从低级的操作员逐步上升为程序员、高级程序员以至大学教授,最终成为世界公认的计算机科学大师;而并称为"IBM/360之父"的伊万斯和布鲁克斯的故事更为曲折、生动而有教益。上世纪60年代初出现的IBM360系列机不但是计算机发展史上划时代的产品,奠定了计算机体系结构的基础,而且也被认为是人类从原子能时代进入信息进代的标志。IBM360最初是伊万斯倡议的,他认为IBM原有产品已经落后,没有竞争力,必须设计新产品,尤其是设计新的操作系统,方便用户。但他的建议遭到布鲁克斯的反对,IBM的工程技术人员因此分裂成两派。但当IBM决策层最终采纳伊万斯的建议,关闭原有生产线,集中力量开发新产品IBM360的时候,伊万斯却推荐反对过他的布鲁克斯出任总设计师,布鲁克斯也毅然接受任命,负责指挥他曾经反对上马的这个项目并取得成功。我在书中写道,这个故事很像我国京剧舞台上的"将相和",伊万斯和布鲁克斯双方所表现出来的明智、大度和勇气都十分令人钦佩和赞叹。北大计算机系杨芙清院士为《ACM图灵奖》初版写的序言中指出:"本书介绍了20世纪的34届40位图灵奖获得者的工作和事迹,相信一方面能够为读者了解计算机科学技术发展简史提供一个独特的视角,另一方面可以对我国的科技人员、学者和教育工作者有一定的启迪。虽然不能把他们的思想和做法完全套用在我国的具体科学及产业实践中,但是对其进行审慎地思考后进行有选择地吸收,对我国生产技术的进步、人才的培养将是有益的"。这段话说得非常确切。


主持人:听了您的介绍,感觉对研究一个人的成功之路,有很大的启示意义和帮助。这两本书还有什么特色及特殊价值呢?请崔老师谈谈。

崔老师:归纳起来,这两本书有以下两个主要特色。第一,它们是"两栖"类的图书,即既是技术类的图书,又是人文类的图书,在图书分类上,既可以分到TP类中去,又可以分到K类中去,是技术和人文的交叉。看这两本书,既可以了解计算机的发展史和发明史,增加专业知识,又可以从对获奖科学家的生平、事迹和贡献的介绍中受到启迪和教育,在"怎样做人"和"怎样做学问"这两个人生最基本,最重要的问题上找到参考答案。第二,它们是"并非教材的教材"。这话怎讲呢?因为这两本书同任何课程的教学大纲都没有关系,从这一点讲,它们并非教材;但由于这两本书反映了计算机的发展史和发明史,而这方面的知识对于每个计算机专业的大学生和计算机从业人员来说都是很需要的,因此很值得他们一读,如果哪个大学开"计算机发展史"这样的课程,那么这两本书是很好的参考教材。我本人前几个学年就在河南科技大学开了一门"计算技术发展史"的全校公共选修课,以《ACM图灵奖》为参考教材,很受同学欢迎。至于这两本书所体现的人文精神,那么,不但计算机专业,任何专业的大学生都可以从中受益,如果哪个大学开设"大学生思想品德修养"课或"青年成才之路"这类讲座,我们也推荐这两本书作参考教材。
 吴教授,我们听到很多读者反映,这两本书写得很精致,很流畅,是同类书籍中的精品,读这两本书是一种享受。能获得读者这样的评价很不容易。请问你们是怎样做到这一点的?

吴教授:我和崔林在编写这两本书的时候,是本着精益求精的精神去工作的。因为图书是一种特殊的产品,在精神文明建设中有重要作用,粗制滥造错误百出不负责任的图书不但不能对读者起正确、积极的引导作用,反而误导读者,起消极和不良的影响。因此我们在写作态度上坚持认真、负责,对材料的选取反复核实,反复推敲,务求真实、可信、可靠。例如,关于集成电路集成度以每18个月翻一番的"莫尔定律",材料很多,但为了寻根究底,我们找到莫尔最初作出这一猜测的文章,也就是1965年4月19日出版的《微电子学》双周刊上刊登的莫尔的文章"在集成电路中塞进更多的元件",仔细地研读一番,这就使我们获得了第一手材料,对莫尔定律的介绍更加准确全面。在文字上我们也反复修改,力求简洁、明了,通顺、通俗,有些章节段落常常几易其稿。我们这两本书还都作了细致的人名索引和总索引,虽然这是一个很费时、费力的工作,国内许多作者都不愿意做这个工作,但我们觉得,为了和发达国家的书籍"接轨",也为了方便读者查阅,索引是应该做的。最后,为了保证印制质量,我们和出版社责编密切配合,认真地、反复地校对清样,尽可能把录入错误消灭在成书以前,这使这两本书的差错率远低于新闻出版总署的规定的万分之一的指标。而《ACM图灵奖》的增订版至今还没有发现什么差错。读者对这两本书给予了积极的评价,这使我们感到欣慰。但可以肯定,这两本书还存在缺点错误,我们热忱地希望和欢迎读者提出批评建议,以便再版时改进。

主持人:通过以上访谈,我们了解到,《ACM图灵奖》和《IEEE计算先驱奖》这两本书,不仅是介绍计算机发展史和发明史的书,同时也可以称得上是充满科学探索精神的励志书,不但对高等学校的师生,对社会各界相关人才也很有意义。
 半个多世纪以来,计算机技术的迅猛发展,深刻地改变了人类社会的面目,其中有一些鲜为人知的科学家做出了重要贡献,他们以惊人的智慧和艰苦的探索奠定了信息社会的基石,图灵奖和计算机先驱奖的获得者就是这些科学家的代表。感谢吴教授和崔老师的这两本书,使我们走近了这些科学家,了解了他们的工作,感受到他们的风采和风范。

来源:高教社网站
本版责编:孟婉霞
 
 
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