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乱乱脑:关于快乐 《乱乱脑》中国人民大学出版社
2010-04-28 16:02:39  来源: 中国人民大学出版社 
 
 纠结,健忘,拖沓,放纵——我们的大脑怎么了?为何有钱人不觉得幸福,为何很多人把大把时间花在看毫无益处的电视上?《乱乱脑》([美]盖瑞·马库斯著 陈进译 中国人民大学出版社出版)请斯坦福行为研究中心心理学家为你理清乱乱的脑。

 悲哀总是降临在不知幸福为何物的人身上。在我的字典里,把幸福定义为“快乐”,即“高高兴兴地满足和享受”的愉快感觉。
 似乎这样的解释也说得不圆满,如果用的是感觉一词,我发现感觉的解释是“能察觉的情绪”,而情绪又被解释成“强烈的感觉”。幸福也许意味着鼎沸人声,对做得漂亮的工作、佳肴、美酒和畅快交流而感到心满意足,或是心理学家称的“流体验”状态。

 在我看来,真正的问题是,从进化的观点来看,人类为什么那么在乎幸福。
 乍一看,答案似乎显而易见:幸福的演化,在一定程度上引导了我们的行为。快乐是我们的向导,如弗洛伊德(还有早在他之前的亚里士多德)指出,没有它,物种不会繁衍。这似乎是真的。我们往往无意识地自动将我们看到想到的一切按照“令人愉快的”和“使人不快的”来分类。如果给你看“阳光”这样的词,然后让你尽快断定,你的反应会比让你看“监狱”一词更快。认知心理学家们将这种加速反应称为积极启动效应,它意味着我们总是自动把我们遇到的一切归为好的和坏的。

 这种自动赋值异常复杂,多半属于反射系统的范畴。以“水”为例,它是否令人愉快?这有赖于你有多渴。类似的研究结果——相当可怕甚至适用于我们对他人的态度上:我们越需要他们就越喜欢他们。然而,“如果感觉好,必然对我们的遗传也是好的”这样的想法很快就陷入麻烦。首先,可以证明的是大多数给我们带来快乐的事物确实对我们的基因没什么用处。在美国,成年人平均将他们醒着的时间中的近三分之一花在娱乐活动上,像看电视、运动和与朋友小酌,都是些对遗传几乎没有益处或者没有直接益处的消遣。
 火星人也许会迷惑不解。为什么有工作迫在眉睫时人类却整日里无所事事?虽然我们知道其他物种也会玩,但没有其他哪个物种会这么游手好闲,居然有这么多种游手好闲的方式。这就引发了问题:快乐当真是一种理想的适应性,还是某种“乱乱脑”式的拙劣玩意儿?啊哈,火星人自言自语,人类不再是他们自己基因的奴隶。人类没有忙于从事产出大量其基因复制品的活动,而是设法使另外更为抽象的,被叫做“幸福”的东西尽量放大。幸福似乎是一个衡量因素,人类用它来衡量整体幸福感、成功水平、对控制自己生活的知觉以及在同类眼里认为的美好程度。

 在这一点上,火星人会更加困惑。如果人类真是在设法使他们的整体幸福最大化,那他们又为什么做那么多从长远来看产出极少或者不可产生持久幸福的事呢?最让火星人费解的事就是地球人浪费大量时间看电视。在美国,人们用来看电视的时间平均每天是2-4个小时。假设一般人醒的时间是16小时,其中有8小时在工作,那看电视时间就占很大比重了。然而,日复一日,一部部地看电视剧,其中多数故事情节可疑,角色虚构,编撰痕迹过重,场景失真。平均而言,铁杆电视观众不如很少看电视的人那么快乐。这些时间本可以做其它事情,比如锻炼、做感兴趣的事、照看孩子、帮助陌生人或发展友谊。

 当然还有化学物质被故意设计成整个报偿体系的捷径,直接刺激掌管快乐的那部分大脑(伏隔核)。引人注意的是,人们尽管意识到滥用这些物质的长期后果可能危及生命,却不会痛改前非。

 归根结底,快乐是折中的产物。我们热爱信息,喜欢身体接触和社交联络,中意美食、好酒,喜欢与宠物共度好时光,还喜欢音乐、戏剧、舞蹈、小说、滑雪和视频游戏……如杰弗里·米勒就提出过,音乐是以求偶为目的演化而来的说法。另一个假设则认为,音乐是因低吟浅唱催眠曲而演化来的。鸣禽和鲸类动物用乐声来验证身份,而我们更把音乐用于娱乐。这对人类来说是独一无二的。

 来源:中国人民大学出版社2010-04-23
本版责编:姜舒
 
 
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