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解开地理秘密的钥匙——《地质学原理》北京大学出版社 - 精品书摘 - 中国高校教材图书网
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解开地理秘密的钥匙——《地质学原理》北京大学出版社
2011-07-14 09:44:57  来源: 《科技新书目》2011年7月14日 
 
 本书是英国C·莱伊尔的著作,又名《可以作为地质学例证的地球与它的生物的近代变化》。在书中,莱伊尔提出地球的变化是古今一致的,地质作用的过程是缓慢的、渐进的。《地质学原理》对当时和以后的地质科学发展都有很大的影响。

 进化论思想的高峰之作

 1831年,22岁的达尔文随身携带着《地质学基础》这部伟大著作,踌躇满志地登上了贝格尔舰,开始了历时5年的环球科学考察。达尔文后来坦言,自己的许多思想正是源于莱伊尔的这部巨著,他甚至将自己的成就归功于具有崇高学术声望的莱伊尔不遗余力的扶持,《地质学原理》与《物种起源》被后世并称为进化论思想的两座高峰。

 何谓地质学

 地质学的定义不可与创世论相混淆。

 地质学是研究自然界中有机物和无机物所发生的连续变化的科学;同时也探讨这些变化的原因,以及这些变化在改变地球表面和外部构造所产生的影响。

 研究了地球和寄居在它上面的生物在过去时期中经过的情况,我们才可以对它的现状求得更充分的知识,而对现在制约有机物和无机物发展的规律,也可以得到更广泛的概念。

 与历史学的比较

 研究历史学的时候,我们用古今社会情况的比较方法,来较深入的了解人类本质。我们必须追溯逐渐造成目前形势的一系列事迹;用联系一切因果的方法,我们才能在思想中分析和记忆无数事件的复杂关系——民族性格的特点,道德和智力的修养,以及许多其他情况——如果没有历史的结合,一切都要变成索然无味,或者不能得到充分的理解。

 各民族的现状,是许多以前变迁的结果,有些是远古的,有些是现代的,有些是渐进的,有些则是突变而剧烈的;自然界的状态也是一个长期一连串前后相继事变的结果;如果我们要增长对现代自然法则的知识,我们必须探讨它在过去时期中所造成的各种结果。

 回忆各民族的历史,我们往往惊异地发觉,某一次战争的胜负,怎样影响了现在的千百万人民的命运,而这一次的战争,早被大多数人遗忘了。我们还可以发现,一个大国的疆界,它的居民所用的语言,他们的特殊风俗、法律和宗教信仰,都与这次遥远事变有不可分离的关系。如果我们追溯自然界的历史,我们所发现的关系,更可使人惊奇,竟至出人意料。海岸的形态、内陆的地形以及湖泊、河谷和山岳的存在与分布,往往可以追溯到以前盛行的地震和火山,而这些地方早已没有这一类的活动了。某些区域土壤的肥沃、另一区域土壤的贫瘠、陆地的升出海面、气候以及其他特征,都可以显明地归因于这些远古的激变。在另一方面,地面上的特殊地貌,往往可能起源于远古时代的缓慢而宁静的作用——湖泊或大洋中沉积物的逐渐堆积,或介壳和珊瑚的繁殖。

 与其他自然科学的关系

 现在再选择一个例子:我们在某些地方看到含有植物物质的地下煤层;这些植物,以往像泥炭一样生长在沼泽里面,或被漂到湖海之中。这些湖海后来被填满了,生长森林的陆地,也沉没到水底而被新地层掩盖了,漂流植物的河流和潮水,也早已找不到了,而许多植物也是属于在我们的地球表面上早已绝迹的物种。然而商业的繁荣和一国的强盛,主要有赖于古代情况所决定的燃料的局部分布。

 《地质学原理》,[英]莱伊尔著,徐韦曼译,北京大学出版社,定价:79.00元(订购

来源:《科技新书目》2011年7月14日

本版责编:金洋
 
 
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