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哈佛大学出版社沃特斯在北大出版社的演讲

赵婕

2004-06-25 14:29:30 来源：

　2004年6月9日，哈佛大学出版社人文社科部主任林赛?沃特斯博士（Lindsay Waters）到北京大学出版社演讲。北大出版社副社长兼副总编张文定、副社长孙晔以及部分中层管理人员和全体编辑参加了演讲会。
　身穿印有“北大出版”字样白色T恤的沃特斯博士在演讲开始就很高兴地自我介绍他是北大出版社的作者，他在北京大学的讲演集《美学权威主义批判》就是在北大出版社出版的，这是他的第一本中文书。另外，在1989年，北大出版社和哈佛大学出版社曾做过编辑交换工作，在版权等方面也一直往来密切。
　沃特斯博士以哈佛大学出版社为例，讲了哈佛大学出版社的精品战略、核心业务和出版特点以及包括哈佛大学出版社在内的所有大学出版社面临的普遍问题。

　一、哈佛大学出版社的精品战略
　哈佛每年努力实现的销售额是2000万美元，这是在克服困难中做好全球销售才能实现的。哈佛大学出版社一年出版新书130本，其中70本PAPERBOOK。20年保持这个量，主要是为了质量而非单纯数量的增长。但是，MIT、芝加哥、加利福尼亚、斯坦福等大学出版社出版图书数量猛增到原来的5到6倍，剑桥大学出版社翻倍更厉害。在图书数量猛增的同时，是图书的单本销量的下降。因为单本销量下降，反过来又必须从量上去扩张。
　但哈佛大学出版社一直实行精品出版政策，这样编辑可以更加集中精力，把每本书做得更好。因为它一直要保持自己的水准；至少要做英语世界最棒的学术书。所以，其战略就是要保证图书质量。有人说 “哈佛大学出版社是最棒的学术出版社”，确保每本书都是杰出的，不限于大学本身，还将版权输出到许多国家。

　二．哈佛大学出版社的核心业务和其他出版特点
　哈佛大学出版社的核心业务有两块：一是编辑，一是营销。二者之间紧密结合。一个楼里只有70个雇员，所以能够紧密联系。
　哈佛大学出版社的另外一个特点是不出期刊，也为此付出代价。因为，期刊能够带来稳定收入。当然，正因为如此，由于追求利润的动机和质量不能很好结合，所以导致质量的下降。哈佛大学出版社之所以不出期刊，是觉得因为图书和期刊性质不一样。芝加哥大学出期刊，也一直保持质量。
　此外，哈佛大学出版社也不出教材，只是出好的学术书。所以经济上没有保障后盾。但是，由于哈佛大学出版社和大多数出版社一样，没有自己的印刷部门，也就没有普林斯顿大学出版社设置印刷部门所遇到的不断添置设备的问题。因此，反而控制了成本。
　哈佛大学出版社工作流程很严密，一定会按时出书。因为很多学者都在关注预告，错过了，读者就忘了这本书了，就卖不掉了，所以一定会按时出书。
　哈佛做学术出版，也不仅仅为专业领域的学者做，也要获得一些高层次的其他读者。智慧的人未必关注的都是学术书籍，所以我们也会出版一些非学术书籍。
　所以，哈佛大学出版社要尽可能发布信息。70个人中就有5个人在做这个工作，在全国的媒体做宣传，如电视台做访谈等。也有直接邮购。亚马孙网站给了哈佛大学出版社很大的支持，还有贝塔斯曼。让书讯达到读者的另外一个方式是书友会。邮寄书讯这种方式跟编辑去找作者相似，要找到好的方式给把读者感兴趣的信息给他们。
　哈佛大学出版社出涉及的领域有：历史、文学、法律、古代研究、哲学研究、文化研究等，有的读者面广，有的读者面窄。有时候，读者面窄的书反而卖得好，比如古埃及研究。因为读者面广的书，大家都在做，读者的选择是多元的。而读者面窄的书，很专的书，做的出版社少，而且哈佛的质量高，所以，反而卖得好。比如，一本书400多页，卖50多美元，读者一辈子就来研究这一本书。
　还有就是文化研究，沃特斯博士认为中美出版社可以共同来研究，共同来出版。比如他正在做的《世界的新地图》，就是打算给全世界的人读的。打算在全世界选取40个城市，从文化等各方面进行同样篇幅的描述。有9个编辑，都参与但不是专门做这本书。沃特斯博士自己也为这本书不断来中国。
　另外，哈佛大学出版社做一些参考方面的书。所谓这些参考书，有些是为了大众读者趣味，比如女性生活健康指导等。这些书很冒险，市场多，哈佛大学出版社又不擅长做。但是学术领域的畅销书做起来更有信心一些。希望既有学术价值又能赢得利润，这是很难的。就像所有的事情都成双成对的一样，制作图书和销售图书也是有联系的，至少在时间上是有联系的。现在，哈佛大学出版社也在寻找一些新的领域，比如狄金森、本雅名、摇滚乐等方面的文化研究，很多人认为没有学术价值，但是，大众文化，哈佛大学出版社认为流行电影等也是文化研究应该关注的对象。
　另外，哈佛大学出版社也出一些与众不同的书，既对文化有贡献，也卖得很好。比如：《The Empire》《帝国》（江苏文艺出版社从哈佛大学出版社引进）是一本比较马克思主义的书，但得到了评审委员会的认可。有本女权主义者的书，观点也比较激进，是不同寻常的书，但是也需要一些这样的书。
　沃特斯博士个人认为有市场潜力的图书是一些“差异性”图书，构架很好。他说，我们必须出版真正有价值的图书，也出版一些很有特色的异类图书，引导读者的兴趣，学术评审委员会会对选题进行评审，有三到四篇评论文章来探讨。

　三．大学出版社遇到的普遍问题
　由于种种原因，哈佛大学出版社也遇到了生存和发展的问题。耶鲁大学出版社是哈佛大学出版社的竞争伙伴，也遇到了自己的问题，实际上，所有大学出版社目前遇到的问题都有相似之处。
　沃特斯博士介绍了现在美国影响图书销售额的三大主要因素：一是“911”事件。在“911”事件之后，人们不想买任何东西，书也不想买，除非是人们都很关心的热点话题比如穆斯林的书。第二个因素是复印的普遍。很多人可以复印书来读，而不是购买书来读。第三个因素是互联网。在美国教授要求学生读很多书，每门课的老师都会开很长的阅读书单，所以，以前学生要花很多价钱，每门100美元左右。所以，大学教育对美国学术出版提供了保证。这些年书价涨得很快，从2美元到几十美元不等。但是互联网兴起之后，人们去网上看书。图书馆也倾向于电子产品。学生课后也不一定去图书馆，而是在宿舍里在网上交流信息。网上也有很多高质量的学术信息。一本学术书从原来1500册左右下降到200多册。
　所以，无论是走精品路线，还是走扩大规模的路线，总之，图书都是出得越来越多，但卖得越来越少。

来源：北大出版社网站

本版责编：江蕾

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