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中国高教的绝佳参考－－人教社《外国高等教育史》

刘兆宇

2004-07-20 17:13:36 来源：

　适值我国高等教育深入改革的关键阶段，国内第一本外国高等教育史问世了。这一系统性研究成果的出现，是教育史学科建设的大事，它填补了外国教育史研究的空白。
　从事历史研究，最为关键的是史料的可靠性。研究外国教育史也是如此，最大的困难是第一手资料的获得。认识到这些，就有了正确的研究态度。河北大学教育学院一向以研究外国高等教育史而闻名海内，尤其是在英美高等教育方面，更有着丰厚的积淀。而且，《外国高等教育史》（人民教育出版社）的编者多数是国内知名学者，不少编者都曾经出国深造，并从国外带回了第一手材料，他们协作精神强，研究态度认真，研究经验丰富。此书深受其益。该书的编著者参考了大量的专业文献和广泛的背景资料，不但有丰富的文字材料，还有翔实的数据，为研究的进行和结论的形成打下了坚实的基础。
　《外国高等教育史》一书，以编年的体例，追溯发达国家和发展中国家的高等教育历史。该书在纵向研究的同时，还选取横断面，分析各民族国家高等教育事业的演进，紧密结合各个历史时期社会经济、政治、文化发展及东西方文化交流的背景，对各国高等教育的历史进行了全方位的考察。在内容上，它涵盖了外国高等教育制度史和外国高等教育思想史，非常丰富。书中结合各国各时期的政治、经济、科技文化发展变化的历史背景，旁征博引，依靠各国大学的历史发展事实，对高等教育自身的演变与发展规律进行了较为深入的分析，全面展示了外国高等教育的发展历程，系统地总结了世界高等教育发展的经验，得出具有普遍意义的结论，显示了民主化和大众化趋势，并揭示了高等教育和社会生活、科技进步与经济振兴的关系，凸显了各国政府与大学的关系变化，以及公立高校与私立大学的关系。该书追溯了美国学习欧洲大学尤其是德国大学的经验，以及发展中国家学习发达国家高等教育的道路，高度评价了德国和美国发展高等教育的创新精神和行为；对于高等教育发展动因的研究，既有理论的分析，又有具体的描述，尤其是英美等国有志之士和民众，以及教育团体发展教育的努力和成果；关注了当今世界各国面临的全球化趋势，研究了各国高等教育对全球化趋势作出的调整措施。
　以上提及的这些研究，对我国现阶段的高等教育改革有着极大的参考价值，它为目前的高等教育管理体制、高等学校的内部体制改革、课程体系调整和学生管理提供了最直接的借鉴。日本学者认为，教育史能够直接为教育决策和教育改革服务。在他们看来，不重视历史研究，只着眼于现状，无异于本末倒置。目前，我国社会正处于转型时期，高等教育管理体制和人才培养模式的改革已经拉开了帷幕。因为高等教育承担着人力资源开发的主要重任，所以，高等教育改革的成败，会影响社会发展，关系到整个国家的利益，而且直接牵动中等教育和初等教育，牵涉到千家万户。故此，高等教育改革是教育改革和社会改革中举足轻重的一环，必须慎之又慎。我国高等教育能否为国家经济建设和社会发展，提供更多的人才支持和知识贡献，最终取决于高等教育研究的全面和深入。这场改革，既需要高等教育的理论研究，也需要高等教育的历史研究。与理论研究相比较，历史研究更为重要。因为教育史是智慧的历史，是“教育科学的实验室”，高等教育史也是如此。它虽然不能直接为高等教育的改革提供蓝图，但在高等教育史中，确有很多成功的典范可供学习，也有着很多的教训值得借鉴。可以这样说，今天我们面临的重大教育问题，几乎都无法与教育史截然分开，完全可以从教育史中寻找答案。
　《外国高等教育史》一书除了内容广博的特点和现实价值之外，还在外国高等教育的发展分期上，用无可辩驳的历史事实，探究了大学的渊源，摆脱了“欧洲中心论”；把大学还原为社会文明传承与知识更新的机构；用历史的方法回答了人们对高等教育发展的疑问，等等，都表现出该书研究方法和研究结论的创造性。

摘自：《中华读书报》2004年7月14日

本版责编：江蕾

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