重庆大学出版社《塞耳彭自然史》（订购）

　　一位生活在18世纪的绅士，一辈子都在观察自然，记录自然笔记。他偶然出版的书籍，直到200年后的今年，依然被人奉为经典，这就是《塞耳彭自然史》。

　　真实、清新、对科学的探索和对自然的热爱，是它能够打动人的魅力。

怀特故居图

　　这是一本自然博物类的书，它首次出版是200多年前，而直到现在，欧美国家还一直在出版印刷。喜欢自然类图书的读者，特别是喜欢观鸟的读者一定会爱上这本书。

　　《塞耳彭自然史》这本书的作者吉尔伯特·怀特(Gilbert White)，是第一个现代意义上的观鸟人、博物学家，被誉为现代观鸟之父。

　　他是一位英国绅士，是牛津大学的高材生，出生在一个富裕的家庭，但是毕业后他并没有去谋求一份光鲜的职位，而是回到自己的家乡塞耳彭——英国东南部的一个小村子。他在家乡做了个副牧师，一辈子都没有结婚，平时最大的爱好就是观察大自然，特别是鸟类。

怀特肖像

　　简单来说，他的日常就是观察村子里有什么鸟，各种鸟每年什么时候飞来村子里，什么时候飞走，飞到哪里去了，不同的鸟的叫声有什么区别，它们在哪里搭窝。

　　他还观察村子里有哪些植物，天气怎么样，一年里有多少天下雨，多少天温度低于零度，村子里的习俗有哪些等等。而且还要给自己的观察做笔记，遇到不懂的问题还要和朋友写信讨论。
 
　　现在我们知道，他这就是在做自然笔记，而我们这本书正是集结了他和两位朋友通信的自然笔记合集。
 
　　这本书里有非常多的自然观察和怀特对于自己如何观察的描述。虽然是一些很小的点，但是读来却非常有意思。在有百十册讲英国各地自然史的书出现之后，这本书仍旧保存着他那不变的姿媚与最初的新鲜。这是十八世纪所留给我们的最愉快的遗产之一。在每一页上总有些独得的观察使我们注意。

　　我们摘录一些书里的句子分享给大家——

　　这是一段对于雨燕的观察和描述：

　　若非有原因，雨燕是决不沾地的。因为它们两腿短，双翅长，一旦落地就再难升空。它们也不会走，只能爬。不过，它们的爪子很有力气，可以攀上高墙；身子扁平，可以钻进极其狭窄的缝隙，在肚腹过不去的地方，它们便若非有原因，雨燕是决不沾地的。

　　在中国也有雨燕，最近能看到许多。它们确实是捕食、洗澡、喝水、甚至交配的时候都在空中，因为它们的腿很短，而且四个脚趾都朝前长，如果落在平地上就几乎不能再飞起来了，想一想，确实还挺累的。

　　我们再来看一段关于怀特对于一只乌龟的观察：

　　老龟惧怕雨水，这点让我很惊讶。就算满载货物的马车从龟壳上碾过，它也会安然无恙，可它就是害怕雨水，就像盛装出行的贵妇人，天空刚一飘落雨点，就慌慌张张地躲到角落里去了。只要留心观察，它便是个绝佳的晴雨表。如果早晨它走路时高兴得像要蹦起来，狼吞虎咽地吃东西，那入夜之前定然有雨。

　　冬眠刚刚结束时，它通常粒米不沾，秋季蛰伏前也同样如此。但在酷暑时节，却像个老饕，逮啥吃啥。它非常聪明，能认出喂养自己的人，这让我吃惊不已。一见到那位喂养了它30 多年的好心老奶奶，它便晃晃悠悠、笨手笨脚地朝恩人爬去，但对陌生人则不理不睬。

书中插图：“怀特的龟壳”

　　这是一段怀特对马的观察：

　　很多马虽然与同伴待在一起时十分安静，但一分钟也不愿意独自待在地里，连最坚固的围栏也无法阻拦它们。我的邻居有匹马，它不仅不愿独自待在外面，就算待在陌生的马厩里也会变得狂躁，总想用前蹄踏破饲草架和马槽。为了找个伴，它曾从马厩的一处用于排粪的窗口跳了出去。

　　这本书里一共有110封怀特和朋友的通信，每封信里都有类似的观察笔记和怀特的感受和评价。特别适合睡前和想要放松一下的时候阅读。

　　在这本书里，我们配上了两种插图。其中一种是黑白版画，这是英文原版书里就有的，我们保留下来了：

　　另一种是我们根据实际配上的博物画，这是由英国最知名的鸟类博物画出版商约翰·古尔德出版的，被公认为科学性和艺术性都很高的一组图。读到书里的鸟类时，都可以对照图片来观看。

　　这本书从年龄层面上更加适合爸爸妈妈们看，但是它对于亲子阅读也有着实际的意义：只有爸爸妈妈们真正地热爱自然，才能带着孩子更好地去感受大自然的美好。同时，爸爸妈妈们也可以给孩子欣赏书里的美图，培养他们发现自然之美，热爱自然之美的心。

　　重庆大学出版社出版的《塞耳彭自然史》收录的最后一篇文章是本书被认为最好的版本（艾伦版）的前言。编辑艾伦在这篇文章里写下了他认为阅读本书的意义，而我们在制作这本书时也觉得颇受启发——
 
　　我们为什么要读这本书呢？我们不仅可以把它当作一本博物学的书来阅读，它最重要的是它的文学性。读的时候就能感受到，作者的人文修养是极好的，不时会引用一段拉丁文的典故，他的描述是亲切自然的，文风非常清新，一点都不做作，读起来轻松有趣，给人一种很享受的感觉。

图书内页实拍

　　第二点是怀特在书里描述的观察方法，直到现在我们依然可以用在自然观察里。比如他对鸟的观察，会观察它们的叫声、生活习性、体长、羽毛的颜色、吃什么东西等等。这些我们在观察鸟类时也能用上。
 
　　还有他在观察时表现出的耐心和细致，观察一种鸟时常会一连观察好几年。这些也是值得我们学习的。

怀特的书桌

　　第三点是怀特对于科学的态度。虽然他在博物学领域的成就不高，但是他一直致力于以科学的态度观察动物和植物，破除当时的迷信。这也对于我们很有启示作用。
 
　　可能我们大多数人都不会成为科学家，但科学的思维方法其实是很重要的，它能帮助我们在生活中遇到问题时做出相对正确的判断。

怀特手稿

　　这是一本满是阳光树影、蓝天白云、鸟儿歌声、小草野花的博物学经典。

　　全世界热爱自然与博物的人都看过，或者听说过它。

　　它被誉为自然文学开山鼻祖，改变世界的10本书之一，初版至今200余年，发行过上百个版本经久不衰。达尔文、伍尔夫、梭罗等推崇备至。

　　它就是《塞耳彭自然史》，两百多年流传不绝，对后世影响甚巨。

　　愿你也能喜爱它。

　　本文原载于微信公众号“玫瑰开在夏天”

来源：重庆大学出版社